Pré Jogo - Penguins @ Bruins

Classificação: Penguins (1º DM - 41pts) e Bruins (2º DA - 38pts).

Jogo: Temporada regular - Jogo 31.
Horário: 22:00 de Brasília.
Dia: 07 de Dezembro (Sábado).
Local: TD Garden - Boston, MA.
Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

O que esperar de um confronto entre Penguins e Bruins? Para muitos, a espera é por um grande jogo, já que diante da grande mídia as duas são as melhores equipes do leste. Não atoa fizeram a final da conferência na temporada passada e tem grandes chances de repetir o feito nessa...

Por si só um jogo entre Pens e Bruins sempre é uma promessa de um show a parte, mas na atuação situação em que se encontram as duas equipes o confronto tende a ficar ainda mais acirrado.
Isto porque o Penguins atualmente lidera com folga a divisão metropolitana, as atenções estão voltadas para a liderança da conferência, que se vê ameaçada pelos times da divisão do atlântico, esta que por sua vez tem o Bruins como vice-líder (apenas um ponto atrás do Montreal Canadiens).
Ou seja, para os Pens é um confronto quase que direto por melhores colocações na conferência...

E para o Bruins? Para o time de Boston a importância é até maior! Além da liderança da conferência, o Bruins também quer recuperar a liderança da divisão, que foi perdida na ultima rodada e está apenas a uma vitória de ser reconquistada.
Além disso, perder neste momento significaria problemas para a equipe. Red Wings, Lightning e Maple Leafs estão esperando um eventual tropeço para conseguirem assumir posições mais elevadas na tabela, o que custaria ao Bruins a posição de conforto que se encontram no momento.

Para vencer ambas as equipes contam com um time que não tem força máxima. Os desfalques são notáveis em ambos os lados, mas o Penguins leva uma ligeira desvantagem neste quesito, isto porque além das inúmeras lacunas no sistema defensivo (com falta de Martin e Scuderi), o time também terá que jogar sem Evgeni Malkin, o que significa a improvisação nas linhas ofensivas e perda de um jogador com potencial de sobra para definir o jogo.

Precisando da vitória e com problemas para a montagem do time, Dan Bylsma terá que se virar com as peças disponíveis e torcer por um time com a mesma postura da última partida.
O lineup provável tem as mesmas caras do último jogo, com algumas pequenas alterações na montagem das linhas. A base tende a ser:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
MEGNA - JOKINEN - NEAL
CONNER - SUTTER - SILL
ADAMS - ZOLNIERCYZK - KOBASEW

ENGELLAND - ORPIK

MAATTA - LETANG

NISKANEN - DESPRES

FLEURY
ZATKOFF (backup)

Meu palpite é: Penguins 3 @ 1 Bruins.

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Pós Jogo - Penguins 5 vs 1 Sharks

Para blogueiro nenhum por defeito. Esta foi a melhor frase que encontrei para definir a partida feita pelos Pens, que culminou em uma vitória relativamente fácil diante do San Jose Sharks.
E por que tamanha facilidade em uma partida que tinha tudo para ser difícil? A resposta é simples e direta: eficiência.

Há muito venho fazendo críticas ao time no que diz respeito ao aproveitamento de oportunidades. O Penguins já perdeu pontos fáceis nessa temporada por conta deste problema, em outras ocasiões até chegou a vencer, mas teve um trabalho muito mais difícil em decorrência das finalizações ruins em meio à jogadas muito boas.
Dessa vez o que me resta é apenas dizer que a eficiência da equipe foi sem igual. Os Pens souberam aproveitar de um apagão do Sharks e anotaram 4 gols, ou seja, definiram o jogo... Chances criadas, chances concluídas com um sucesso fora do normal.

Como se não bastasse queimar a língua em relação à eficiência do time, me restou também observar que a partida não foi difícil como eu previa e disse no pré-jogo. Mesmo com a ausência de Malkin (lesionado e que foi cortado ás vésperas da divulgação do lineup) os Pens não tiveram nenhum problema em vencer o Sharks, tudo por conta de saber aproveitar as chances criadas...

É possível imaginar um time que sempre atue com essa postura? Sem dúvidas seria um time dos sonhos, mas sejamos realistas, o Penguins nem sempre terá uma exibição tão boa. Nem sempre as chances criadas resultarão em gols na mesma frequência.
Terão outros muitos jogos em que criticarei a equipe pela falta de qualidade nas finalizações, mas de uma coisa todos sabemos agora, não é por falta de qualidade, pois potencial para atingir a beira da perfeição esse time tem.

1º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Nenhum.
GOLS DO SHARKS: Nenhum.
SÍNTESE: O primeiro período ficou muito abaixo das expectativas de todos que esperavam um dos melhores jogos da rodada. Um jogo muito truncado na zona neutra e muitos erros de passe marcaram os 20 minutos iniciais.
A única grande chance foi um disparo de Niskanen que acertou a trave e um outro de Engelland que foi defendido por Niemi. Pelo Sharks nenhuma chance assustou Fleury, mas a equipe parecia amadurecer jogadas em velocidade aproveitando das duplas improvisadas na defesa dos Pens.

2º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Dupuis, Megna, Kunitz 2x.
GOLS DO SHARKS: Hertl.
SÍNTESE: No segundo período a partida realmente começou e rapidamente foi definida. Foram aproximadamente 8 minutos em que o time da Califórnia sofreu um apagão, relaxou um pouco na marcação e pagou o preço. Os Pens tiveram a tão sonhada eficiência e aproveitaram do momento para fazerem 4 gols (Dupuis, Megna e Kunitz duas vezes, sendo a segunda em um power-play), só não fizeram o quinto pois Niemi fez um grande defesa em uma chance de Crosby.
Por falar em Niemi, após a "blitz" do Penguins o goalie do Sharks teve um fim em sua noite. O time de San Jose também parecia ter abandonado o jogo, mas Hertl conseguiu um gol isolado que deu mínimas esperanças de uma possível reação. Fleury fez questão de parar qualquer tipo de tentativa ao realizar boas defesas e garantir o 4 a 1.

3º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Letang.
GOLS DO SHARKS: Nenhum.
SÍNTESE: Os 20 minutos finais foram de administração do placar. Letang ainda teve tempo de aumenta-lo logo no começo após acertar um disparo de muito longe... Fora isso os Pens criaram poucas outras chances e administraram a posse do puck.
O time adversário por sua vez tentava de todo jeito se reencontrar na partida, mas sempre acabava parando nas boas defesas de Fleury. Por pouco não conseguiram o segundo gol, mas o goalie dos Pens foi espetacular ao realizar uma sequência de defesas que deixou todos na CEC gritando seu nome.
Por fim, venceu o time que foi mais eficiente, e pasmem vocês, foi o Pittsburgh Penguins.

PLACAR FINAL: Penguins 5 vs 1 Sharks.

OBS1: Evgeni Malkin apontou uma lesão antes do jogo e não foi relacionado para a partida. Não aparenta ser nada grave, mas o jogador deverá ficar pelo menos 3 jogos fora...
OBS2: Crosby fez um bom jogo e deu três assistências. Ficou claro sua sobrecarga pela falta de Malkin, mas o capitão deu conta do recado.
OBS3: Kunitz foi brilhante e atuou de acordo com o que espera-se dele, ou seja, fez gols.
OBS4: Gostei muito da partida de Megna, não apenas por seu gol, mas sim pela sua personalidade. Vejo um futuro promissor no garoto, assim como em Bennett que está lesionado.
OBS5: Antes da partida foi feita uma homenagem para Tyler Kennedy, ex-jogador dos Pens membro do time campeão em 2009. O winger agradeceu à torcida que fez questão de gritar seu nome, mostrando que sua saída não deixou mágoas... Atitude muito legal de ambas as partes.

TROFÉU DO JOGO: Fleury. Ótimas defesas em momentos importantes da partida. Foi um mero espectador no início do segundo período, mas fora isso nos outros momentos sempre apareceu bem. Infelizmente falhou no gol sofrido, mas nada que apague sua boa atuação.
FOGUEIRA DO JOGO: Jokinen. Teve a difícil função de substituir Malkin e ser o center da segunda linha. Foi mal, mas não podemos culpa-lo, todos sabem que esta não é sua posição de origem.

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Pré Jogo - Penguins vs Sharks

Classificação: Penguins (1º DM - 39pts) e Sharks (1º DP - 43pts).

Jogo: Temporada regular - Jogo 30.

Horário: 22:00 de Brasília.

Dia: 05 de Dezembro (Quinta-feira).

Local: Consol Energy Center - Pittsburgh, PA.

Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

Os dois times mais "quentes" da liga no momento se enfrentam em busca de manter a boa fase. São 6 vitórias seguidas do time da Califórnia contra 4 do Penguins, uma diferença de 4 pontos na tabela e as duas lideranças, tanto da divisão do pacífico (Sharks) quanto da divisão metropolitana (Penguins).

Certamente este será um dos desafios mais difíceis do Penguins no mês de dezembro. O time adversário, além de viver uma boa fase, é um muito perigoso. É uma das poucas equipes da liga que mantém uma boa mistura de jogadores experientes e jovens. O estilo de jogo é muito parecido com o dos Pens, ou seja, uma equipe que aposta em jogadas de velocidade e aproveita muito bem as oportunidades em vantagem numérica.

É um time difícil de vencer, mas não impossível. O Penguins tem jogadores mais decisivos, apesar de apresentar um conjunto menos entrosado que o do Sharks.
Sem dúvidas é um jogo em que detalhes farão diferença, até mesmo a presença da torcida e o fato de jogar em casa podem ajudar o Penguins.

Dan Bylsma tem ainda alguns desfalques para montar o lineup, mas nada que venha atrapalhando a equipe com frequência. O técnico poderá escolher se reintegrará Kobasew ao time principal ou esperará mais um pouco até o jogador estar 100% recuperado de sua lesão.
Sendo assim, a base provável é:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
JOKINEN - MALKIN - NEAL
EBBETT - SUTTER - CONNER
SILL - VITALE - ADAMS

ENGELLAND - ORPIK
MAATTA - LETANG
DESPRES - NISKANEN

FLEURY
ZATKOFF (backup)

Meu palpite é: Penguins 5 vs 3 Sharks.

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Pós Jogo - Penguins 3 @ 2 Islanders (OT)

Foi difícil e sofrido, mas os Pens conseguiram novamente sair com a vitória em mais um confronto contra o chato time do Islanders. Os donos da casa certamente sabiam como parar o time dos Pens, apostaram no jogo sujo e físico, aproveitaram-se das oportunidades e depois jogaram defensivamente explorando os possíveis erros cometidos.

Mas, talvez os Isles tenham esquecido de um pequeno detalhe. O Penguins é um time em conjunto, e assim como qualquer outro da liga ele tem seus pontos fracos e fortes... Um time pode anular os Pens, mas dificilmente anulará todos os bons valores individuais da equipe.
Quando o coletivo não vai bem, em quase todas as vezes alguém individualmente resolve. Esse alguém quase sempre é o capitão Sidney Crosby, o que não foi diferente desta vez...

Sid chamou a responsabilidade do jogo e foi o principal expoente na reação. É claro, ele não jogou sozinho, mas foi o primeiro a mudar sua postura e fazer com que os demais jogadores seguissem seu exemplo.
Também podemos citar Neal, Malkin e outros que assim como o capitão fizeram uma boa partida, mas nenhum teve tantos méritos nesta vitória quanto ele.

Os donos da casa talvez tivessem aprendido que os Pens não se dão bem contra times que jogam fisicamente e exploram os disparos de longa distância. Utilizaram-se disso em grande parte do jogo como se fosse um lema à ser seguido...
Mas, uma lição certamente eles ainda não haviam aprendido, não se pode brincar com Sidney Crosby.

1º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Nenhum.

GOLS DO ISLANDERS: Okposo 2x.
SÍNTESE: Nos primeiros 20 minutos de jogo o Penguins foi um pouco inferior ao time do Islanders. Os donos da casa pareciam estar mais dispostos para o jogo e criavam maiores situações de perigo.
Em duas delas os Isles rapidamente deram números iniciais ao placar. Duas jogadas despretenciosas que contaram com falhas de Fleury para se concretizarem em gols (ambos de Okposo).
Os Pens por sua vez tinham poucas oportunidades (somente em PP) e pareciam inertes após os dois gols sofridos. Uma mudança de postura seria necessária caso o time quisesse continuar pensando em vencer o jogo. 

2º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Neal.
GOLS DO ISLANDERS: Nenhum.
SÍNTESE: No segundo período os Pens começaram a mudar a maneira de jogo. Criaram mais chances, atacaram mais os Isles e deixaram de lado a passividade dos 20 minutos iniciais.
Além disso, o time conseguiu aproveitar os momentos de vantagem numérica para pressionar os donos da casa. Em uma dessas ocasiões a pressão converteu-se em um gol de James Neal, e por pouco outros não sairam.
O Islanders continuou assustando vez por outra, mas a frequência diminuiu muito. Alguns jogadores que outrora estavam dando muito trabalho para a defesa dos Pens (Tavares e Okposo) pareciam ter sumido do gelo.

3º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Crosby.
GOLS DO ISLANDERS: Nenhum.
SÍNTESE: O terceiro período estava em aberto. Os Isles poderiam fazer mais um gol e praticamente decretar o fim da partida, brecando uma possível reação dos Pens... E olha que os donos da casa tiveram duas chances claras de conseguir tal feito. A primeira foi em um breakaway e a segunda em um penalty-shot após interferência de Letang. Por sorte, as duas oportunidades foram defendidas por Fleury.
Assim como o Islanders poderia dar números finais ao jogo, os Pens poderiam empatar e até virar a partida. Crosby começou o processo de reação ao deixar o placar igual em 2 a 2 com um belíssimo gol. Neal quase completou o serviço virando o jogo, mas parou numa defesa espetacular do goalie dos Isles.
Por fim não deu tempo de virar o jogo, mas ainda restavam 5 minutos extras de hóquei...

OVERTIME.
GOLS DO PENGUINS: Crosby.
GOLS DO ISLANDERS: Nenhum.
SÍNTESE: O overtime foi morno e a partida parecia se encaminhar para o shootout, mas em um vacilo da defesa do Islanders, Crosby roubou o puck e passou por três marcadores com muita facilidade (algo que sua habilidade o permite) tendo apenas o trabalho de deslocar o goalie do Islanders. Como já era esperado, ele não precisou de muito para colocar o puck nas redes e decretar mais uma vitória dos Pens.

PLACAR FINAL: Penguins 3 @ 2 Islanders (OT).

OBS1: Neal em mais uma partida fenomenal! Mais um gol em PP mostrando que realmente ele é um dos melhores jogadores neste quesito em toda a liga.

OBS2: Malkin manteve sua sequência de pontuar em todos os jogos. Nesta partida foram duas assistências dadas.
OBS3: Letang foi infantil ao interferir no breakaway e ceder praticamente de graça um penalty-shot. Era evidente que ele não conseguiria parar o jogador...
OBS4: A foto do pós-jogo fala por si só...

TROFÉU DO JOGO: Crosby! Dois golaços (sendo o segundo inclusive uma "pintura) e uma partida excelente do capitão...

FOGUEIRA DO JOGO: Fleury. Falhou nos dois gols ao meu ver, para sua sorte conseguiu se redimir ao longo da partida.

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Pré Jogo - Penguins @ Islanders

Classificação: Penguins (1° DM - 37pts) e Islanders (8º DM - 20pts).

Jogo: Temporada regular - Jogo 29.

Horário: 22:00 de Brasília.

Dia: 03 de Dezembro (Terça-feira).

Local: Nassau Veterans Memorial Coliseum - Uniondale, NY.

Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

Saindo da Flórida diretamente para Uniondale os Pens abrirão o mês de dezembro em um confronto contra um rival de divisão, o New York Islanders.
De certo no momento as duas equipes vivem momentos opostos, mas isso não faz com que a partida seja mais fácil para os Pens (que estão claramente em melhor fase).

Nos últimos dois confrontos, ambos nesta temporada, o placar foi de 4 a 3. Em uma ocasião para o time de Nova Iorque, em outra para o Penguins.
Isso prova que os jogos entre Isles e Pens são sempre disputados e difíceis, e esta partida tem tudo para seguir o mesmo rumo. A vitória pode ser fácil? Sim, mas não é algo que eu apostaria...

Para vencer os Pens tem diversos metódos, mas acredito que o mais seguro e fácil é apostar em jogadas de velocidade e evitar ao máximo as ofensivas adversárias de Tavares e Vanek, o que por si só já é uma missão muito difícil.
Sendo assim, minhas apostas ficam por conta de Malkin e Crosby. Os dois centers costumam aparecer muito bem em jogos deste estilo e acredito que essa seja uma boa oportunidade para que ambos realizem uma boa atuação conjunta...

O lineup deverá sofrer algumas mudanças com a volta provavelmente de Kobasew. Logo, a base do time será:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
JOKINEN - MALKIN - NEAL
KOBASEW - SUTTER - EBBETT
CONNER - VITALE - ADAMS

ORPIK - LETANG
MAATTA - ENGELLAND
DESPRES - NISKANEN

FLEURY
ZATKOFF (backup)

Meu palpite é: Penguins 4 @ 2 Islanders.

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Temporada 2013-14 - Resumo de Novembro

E lá se vai o segundo mês da temporada! Certamente um dos meses em que o calendário do Penguins foi mais difícil devido aos adversários de qualidades e algumas sequências de viagens.
A queda de rendimento da equipe era algo esperado, apesar de que a maneira como ela aconteceu foi muito irregular e sem muitas explicações.
Do dia 1 de Novembro até o dia 30 o Penguins teve 15 jogos em que somou 18 dos 30 pontos possíveis. Até o momento a pontuação (somado ao que foi conquistado em outubro) vem garantindo a liderança da divisão metropolitana, o segundo lugar na conferência leste e o oitavo lugar na classificação geral da ligal.

Em novembro também tivemos alguns momentos em que a posição do Penguins foi ameaçada pelo Washington Capitals, um dos times que vem se mostrando mais aptos a iniciar uma briga pela liderança. Além do time da capital, o New York Rangers também passou a integrar o grupo após uma boa sequência de vitórias no fim do mês.

Quer ler outros resumos de meses também? Para acessar o resumo de outubro basta clicar aqui!

EM ALTA

Malkin: Geno finalmente correspondeu às expectativas. Após um péssimo mês de outubro, o russo encontrou novamente seu melhor hóquei em novembro e foi importantíssimo em muitas partidas, sendo inclusive decisivo e o melhor do jogo em muitas delas.

Zatkoff: O backup de Fleury que antes era muito contestado provou que pode atuar com tranquilidade até a volta de Vokoun. O goalie fez algumas partidas no mês e foi muito bem, não deixando mais margem para as críticas anteriormente feitas.

Bennett: Beau Bennett iniciou a temporada fora do lineup principal dos Pens. Muitos achavam que a opção de Bylsma tinha sido errada, mas logo ele consertou e reintegrou o winger ao time principal... De lá para cá o jogador vem colecionando boas partidas em períodos em que não está lesionado. Provavelmente perderá o mês de novembro inteiro em decorrência de cirurgia na mão, uma pena e uma grande perda já que Bennett tinha conquistado sua vaga na primeira linha ofensiva ao lado de Kunitz e Crosby.

Neal: Voltou de lesão, se recuperou e vem dando muitos resultados positivos para a torcida. Neal é um exímio finalizador e esta sua característica contribuiu muito para que Malkin crescesse de produção, para que o PP crescesse de produção e para que a eficácia dos Pens melhorasse muito! Fora isso, Neal também é um jogador decisivo que tem totais condições de definir uma partida em um único lance.

Engelland: Apesar de não ter muita técnica, Engelland vem sendo um dos jogadores que mais vem ganhando moral com Bylsma e com a torcida. Ora defensor e ora winger, o jogador pode atuar em ambas as posições e vem sendo improvisado e correspondendo muito bem. É um verdadeiro "quebra-galho"!

EM BAIXA

Dupuis: Dupuis vem sendo um dos jogadores com pior aproveitamento em disparos e que pouco participa dos pontos da equipe. Ao lado de Crosby e Kunitz, o veterano não vem tendo boas atuações e perdeu espaço para o novato Beau Bennett (até o momento em que Beau se lesionou).

Bortuzzo: O defensor não fez bons jogos e claramente desagradou ao técnico Dan Bylsma. Perdeu espaço na equipe e dificilmente recuperará tão cedo. Em seu lugar estão brigando por posição Engelland e Despres.

Jokinen: Após um mês de outubro muito bom, Jokinen teve uma baixa muito notável em novembro. Estranho é ver que seus parceiros de linha estão em ascensão ao mesmo tempo que o finlandês está em decadência... Parece por muitas vezes descompromissado e não faz mais tantos gols quanto fazia antes, chegou até mesmo a perder posição e descer para a terceira linha por conta disso.

RESULTADOS DE NOVEMBRO

01/11 - Penguins 4 vs 2 Blue Jackets.
02/11 - Penguins 3 @ 0 Blue Jackets.
06/11 - Penguins 1 @ 5 Rangers.
09/11 - Penguins 1 @ 2 Blues.
13/11 - Penguins 1 vs 2 Flyers.
15/11 - Penguins 4 vs 1 Predators.
16/11 - Penguins 1 @ 4 Devils.
18/11 - Penguins 3 vs 1 Ducks.
20/11 - Penguins 4 @ 0 Capitals.
22/11 - Penguins 4 vs 3 Islanders.
23/11 - Penguins 2 @ 3 Canadiens.
25/11 - Penguins 3 @ 4 Bruins (OT).
27/11 - Penguins 6 vs 5 Maple Leafs (SO).
29/11 - Penguins 3 @ 0 Lightning.
30/11 - Penguins 5 @ 1 Panthers.

APOSTAS PARA DEZEMBRO

O calendário para o mês de dezembro reserva alguns jogos mais fáceis do que os do mês de novembro. Embora as partidas sejam um pouco mais tranquilas, a grande dificuldade ficará por conta das viagens e jogos fora de casa. Ao todo os Pens farão apenas 6 jogos em Pittsburgh, enquanto terão pela frente 8 partidas fora de casa.
As viagens para o oeste também não estarão no cronograma da franquia neste mês, portanto as viagens são todas para enfrentar times da mesma conferência. Entre eles estão Senators, Red Wings, Bruins, Islanders entre outros...

Com a maior facilidade na tabela esperasse que o desempenho do time melhore, mas as viagens desgastantes podem fazer com que o número de lesionados aumente. Além disso, alguns jogadores que já estão no departamento médico não terão previsão de volta para este mês... É o caso de Bennett e Vokoun.
Outros que perderam grande parte de novembro devem voltar, como Scuderi, Kobasew e D'Agostini (este último voltou mas ainda apresenta alguns problemas).

Em relação aos jogadores, continuo minha aposta em um crescimento gradual de Kunitz que aos poucos vai melhorando suas exibições. Letang é outro jogador que ao meu ver deverá ter algumas melhoras por conta da recuperação de ritmo e volta de Scuderi.
Quanto a Jokinen apenas suas atuações poderão definir se ele continuará ao lado de Malkin e Neal ou perderá espaço para Kobasew.

Minha aposta para dezembro fica por conta de James Neal. O jogador vem sendo destaque em diversas partidas e na minha opinião tem tudo para ser o melhor jogador dos Pens no mês que virá...

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Pós Jogo - Penguins 5 @ 1 Panthers

Na partida contra o Lightning o Penguins venceu, mas não convenceu. Nada que espanta-se muito em decorrência das implicações do jogo.
Diante do Panthers era diferente, além de vencer era esperado que os Pens dessem show... E deram! O time jogou em ritmo de orquestra, regidos por um maestro de nome Evgeni Malkin que confirmou sua recuperação após um início lento de temporada.

Ao longo dos 60 minutos, o Penguins soube os momentos em que podia relaxar e aproveitou as fragilidades do adversário para ter a partida praticamente vencida desde o primeiro período.
Alguns sustos foram sofridos como é normal de um jogo de hóquei, mas nada que fizesse com que alguém acreditasse em algum momento que a partida poderia mudar seus rumos...

Vale ressaltar sobretudo a segunda linha ofensiva que foi sem dúvidas a melhor na partida. Todos os três integrantes fizeram gols e aproveitaram os minutos juntos no gelo para pressionarem o time do Panthers.
Entre eles, um merece destaque especial, o russo Evgeni Malkin que terminou a partida com 4 pontos! Mesmo cansado e sobrecarregado, o center demonstrou muita vontade e raça, além de sua já sabida habilidade. Ninguém mereceu mais essa vitória expressiva do que ele...

1º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Kunitz e Vitale.
GOLS DO PANTHERS: Nenhum.
SÍNTESE: No primeiro período o Penguins fez o que todos esperavam, ou seja, dominou o Panthers e valorizou as oportunidades ofensivas sem se abrir muito defensivamente.
Com a estratégia traçada e dando certo foi questão de tempo para que Kunitz abrisse o placar em um PPG. Minutos depois foi a vez de Vitale aumentar a vantagem em um gol muito confuso que passou até por revisão dos juízes.
Os donos da casa por sua vez não tiveram grandes oportunidades, muito em decorrência do domínio exercido pelo Penguins. Nos poucos disparos realizados ao gol de Zatkoff nenhum trouxe perigo.

2º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Malkin e Neal.
GOLS DO PANTHERS: Upshall.
SÍNTESE: O segundo período começou no mesmo ritmo do primeiro e rapidamente Malkin fez o terceiro gol em uma linda jogada. Tendo uma vantagem larga no placar, o Penguins desleixou-se um pouco na marcação e cedeu espaço para que o Panthers fizesse dois gols. O primeiro deles foi anulado pois foi feito com o patins, já o segundo foi em condições normais e evitou um shutout de Zatkoff.
Para brecar qualquer chance de reação, Neal tratou de dar um banho de água fria nos donos da casa ao fazer o quarto gol dos Pens no jogo quando faltava 1 minuto para o fim do período.

3º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Jokinen.
GOLS DO PANTHERS: Nenhum.
SÍNTESE: Os 20 minutos finais de jogo foram os mais equilibrados no geral. O Penguins iniciou dominante e rapidamente conseguiu um gol com Jussi Jokinen. O time até poderia ter continuado pressionando e tentando mais gols, mas o cansaço era evidente devido ao desgaste de jogar duas noites seguidas e viajar... Logo, os jogadores optaram por travar a partida na zona neutra e pouco criaram.
Por outro lado o Panthers buscava um resultado mais honroso e deu trabalho para Zatkoff. O goalie dos Pens se saiu muito bem e fechou a noite com chave de ouro evitando alguns disparos muito perigosos...

PLACAR FINAL: Penguins 5 @ 1 Panthers.

OBS1: Zatkoff fez um bom jogo e só não terminou com shutout por conta de um relaxamento natural da equipe após ter praticamente definido a partida.
OBS2: Neal e Jokinen foram muito bem na partida, muito disso se deve ao fato de estarem jogando constantemente ao lado de Malkin.

TROFÉU DO JOGO: Malkin! Fez um jogo muito bom para confirmar a boa fase e liderou a segunda linha na partida! De quebra anotou 4 pontos, sendo 1 gol e três assistências...
FOGUEIRA DO JOGO: Crosby. Para quem está acostumado a ver o capitão decisivo e fazendo bons jogos acabou ficando decepcionado com sua atuação. Muito abaixo de sua média...

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Pré Jogo - Penguins @ Panthers

Classificação: Penguins (1º DM - 35pts) e Panthers (7º DA - 19pts).
Jogo: Temporada regular - Jogo 28.
Horário: 22:00 de Brasília.
Dia: 30 de Novembro (Sábado).
Local: BB&T Center - Sunrise, FL.
Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

Após vencer o Lightning em Tampa, os Pens rapidamente foram para Sunrise onde terão pela frente o outro time da Flórida, o Panthers.
A partida tem algumas importâncias, entre elas terminar novembro de maneira digna e aumentar ainda mais a vantagem na tabela e na liderança da divisão metropolitana. Além disso, nunca é bom perder para um time que é considerado muito inferior...

Não que o Panthers deva ser desrespeitado, mas é de conhecimento de todos que o time do Penguins é muito superior no momento. Perder pontos em jogos deste tipo é algo que custa caro, pois teoricamente as outras equipes que brigam por posições favoráveis na tabela não tropeçam em partidas deste tipo.

Por outro lado, o cansaço do último jogo e alguns outros fatores de jogo podem fazer com que o Penguins acabe perdendo a partida. Seria motivo para pânico? Não, mas certamente não é algo esperado e nem normal.
Sejamos francos, todos esperamos a vitória e temos no fundo um pouco de certeza de que ela é mais fácil em partidas contra o Panthers do que em partidas contra outras equipes melhores classificadas atualmente.

Mas, tudo isso só será respondido dentro do gelo quando o puck deslizar! Sendo assim, os jogadores que terão a missão de vencer e confirmar o favoritismo são os mesmos que atuaram no último jogo.
O lineup deverá ser montado da seguinte maneira:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
JOKINEN - MALKIN - NEAL
CONNER - SUTTER - EBBETT
MEGNA - VITALE - ADAMS

LETANG - ORPIK
MAATTA - ENGELLAND
DESPRES - NISKANEN

FLEURY
ZATKOFF (backup)

Meu palpite é: Penguins 5 @ 3 Panthers.

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Pós Jogo - Penguins 3 @ 0 Lightning

Em meio aos desfalques e improvisos, o Penguins foi até Tampa Bay e fez o que deveria fazer. Venceu e conquistou dois pontos importantes que aumentaram a folga na tabela.
Há quem diga que o time não deu show, não jogou o melhor hóquei que podia e mais se preocupou em se defender do que em jogar. Concordo, mas qual o problema disso?

As vezes é preciso vencer e convencer, assim como os Pens fizeram em diversos jogos. Outras vezes, somente vencer basta... Este é um dos casos em que a vitória por si só já é demais. O Penguins foi até Tampa com um time desfalcado e cheio de improvisos, principalmente no setor defensivo que vem sendo o calcanhar de aquiles da equipe já faz muito tempo.
Ainda por cima, o adversário era uma das melhores equipes do leste. Por sorte também tinha desfalques que facilitaram na obtenção dos dois pontos, mas não deixam de ser um time muito bom.

É claro, todos gostamos de jogos emocionantes como a partida diante do Maple Leafs, ou de goleadas e partidas fantásticas como a vitória sobre o Capitals, mas nem sempre estes resultados são possíveis. Antes vencer jogando o necessário do que perder jogando o extraordinário, certo?
Por essas e outras que digo, a vitória foi merecida e merece ser comemorada como qualquer outra. Aliás, os dois pontos estão na tabela como quaisquer outros...

1º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Kunitz.

GOLS DO LIGHTNING: Nenhum.

SÍNTESE: O primeiro período foi em clima amistoso e monótono. O Penguins dominou grande parte dos 20 minutos e manteve a posse do puck sem criar muitas jogadas. Em compensação, defensivamente o time estava impecável e Fleury teve pouco trabalho.
Numa das poucas oportunidades claras criadas, Kunitz soube aproveitar e abriu o placar após ser muito bem assistido por Crosby.

2º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Nenhum.

GOLS DO LIGHTNING: Nenhum.

SÍNTESE: A segunda etapa do jogo manteve o mesmo ritmo da primeira, ou seja, foi até um pouco cansativa. Muita posse do puck e poucas chances, o jogo não tinha grandes emoções.
Se por um lado os Pens não criavam, ao menos o time impedia o adversário de criar também. Foram poucas as chances e sustos dados pelos donos da casa, e em todos estes raros casos Fleury foi muito bem.
Ao fim de 40 minutos o placar ainda era de 1 a 0 para os Pens. Um resultado perigoso, mas que pelas circunstâncias do jogo estava de bom tamanho...

3º PERÍODO.GOLS DO PENGUINS: Sutter e Kunitz.

GOLS DO LIGHTNING: Nenhum.

SÍNTESE: O terceiro e último período começou da mesma maneira que os outros dois foram, ou seja, sem grandes emoções. Foram necessários 8 minutos para que a primeira grande chance acontecesse com Sutter, que aproveitou-se do mal posicionamento de Bishop para ampliar a vantagem do Penguins para 2 a 0 com um PPG.
Com o placar praticamente definido, os Pens continuaram fazendo o mesmo jogo de valorização da posse do puck e coibição das ofensivas adversárias. Não deu outra, o tempo passou voando e só restaram alguns míseros minutos no fim para que Kunitz fechasse o placar com um empty-net goal.

PLACAR FINAL: Penguins 3 @ 0 Lightning.

OBS1: Parabéns para Sidney Crosby! O capitão tornou-se o jogador com menos jogos que atingiu a marca de 700 pontos. Ao todo foram apenas 497 partidas para que Sid atingisse tal marca que foi conquistada após suas assistências nos três gols do jogo.
OBS2: Fleury conseguiu mais um shutout para sua carreira. O goalie foi muito bem na partida mesmo não tendo sido muitas vezes testado.
OBS3: Sutter também fez uma partida muito boa e foi coroado com o gol. Sua visão de mal posicionamento do goalie foi perfeita!

TROFÉU DO JOGO: Kunitz. Abriu o placar com um lindo gol e fechou o jogo com outro gol em um empty net. Fez o que um winger com suas características tem que fazer e foi peça importante na partida...
FOGUEIRA DO JOGO: Dupuis. Com os dois parceiros de linha jogando muito, esperava-se que Dupuis também jogasse à altura, mas ele não correspondeu as expectativas e ficou sumido grande parte da partida.

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Pré Jogo - Penguins @ Lightning

Classificação: Penguins (1º DM - 33pts) e Lightning (2º DM - 33pts).

Jogo: Temporada regular - Jogo 27.

Horário: 19:00 de Brasília.

Dia: 29 de Novembro (Sexta-feira).

Local: St Pete Times Forum - Tampa Bay, FL.

Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

Após o merecido descanso de um dia após uma vitória heroica sobre o Maple Leafs, os Pens novamente viajaram, desta vez para a Flórida onde enfrentarão o Tampa Bay Lightning, uma das melhores equipes do leste até o momento.

Para se ter uma noção, os Bolts tem o mesmo número de pontos que o Penguins e terão que manter a boa fase sem seu principal jogador, o canadense Steven Stamkos que está gravemente lesionado. Sendo assim, a franquia da Flórida tem como fórmula para manter o sucesso vencer a maioria dos jogos em casa e aproveitar o bom momento...

Vencer será uma tarefa difícil? Sim, mas não impossível. O Penguins assim como o Lightning vem desfalcado, mas as principais peças estarão no gelo o que me leva a crer que levamos uma pequena vantagem neste quesito.
Fora isso, Neal e Malkin estão começando a voltar a ter as exibições esperadas por grande parte da torcida. Eu apostaria em um dos dois como principais nomes ofensivos no jogo de hoje, além de é claro o capitão Sidney Crosby.

O lineup está montado de maneira bem improvisada devido aos inúmeros desfalques. Entre eles estão Beau Bennett, Tanner Glass (que hoje faz aniversário), Scuderi, Kobasew e talvez Paul Martin.

Sendo assim a base prevista é:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
JOKINEN - MALKIN - NEAL
CONNER - SUTTER - EBBETT
MEGNA - VITALE - ADAMS

LETANG - ORPIK
MAATTA - ENGELLAND
DESPRES - NISKANEN

FLEURY
ZATKOFF (backup)

Meu palpite é: Penguins 3 @ 0 Lightning.

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Pós Jogo - Penguins 6 @ 5 Leafs (SO)

Uma vitória heroica, daquelas para elevar a moral de qualquer um... Os Pens conseguiram buscar um jogo que estava sendo perdido por 4 a 1. Fizeram com que todos os torcedores da CEC aplaudissem de pé a garra da equipe, sobretudo de Evgeni Malkin que provou estar retornando de um período ruim...

Os Leafs bem que tentaram a vitória. Souberam aproveitar de um momento ruim do Penguins, fizeram vários gols e até mesmo utilizaram do jogo sujo e físico para segurar uma possível reação.
Não teve jeito. Em dado momento o "feitiço virou-se contra o feiticeiro" e as penalidades cometidas favoreceram em muito os Pens, que aproveitaram a vantagem numérica em três ocasiões.

É claro que nem tudo na partida foi maravilhoso. Tiveram momentos em que o apagão do Penguins foi tão grande que a equipe esteve irreconhecível... Algo que certamente foi tema de conversas de vestiário e precisa ser revisto.
Mas, não tem motivos para falarmos do que foi ruim após uma vitória sensacional que provou que além de jogadores habilidosos, esse time tem raça e vontade de vencer.

1º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Conner.

GOLS DO MAPLE LEAFS: James van Riemsdyk e Kadri.
SÍNTESE: Os Pens começaram bem o primeiro período e logo de cara abriram o placar com Conner. Parecia que tudo ocorreria bem, mas logo após o gol o time sofreu um apagão inexplicável... A começar por Fleury e chegando até mesmo em Crosby. O único que se salvava era Malkin, o único jogador ofensivo que parecia estar com vontade criar oportunidades e jogar.
Os Leafs souberam aproveitar o momento e fizeram dois gols, virando a partida e assumindo o posto de dominantes do jogo.

2º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Malkin e Letang.

GOLS DO MAPLE LEAFS: James van Riemsdyk, Kessel e Bozak.
SÍNTESE: No segundo período esperava-se uma mudança de postura dos Pens, mas o que foi visto logo no começo foi praticamente o contrário.
Fleury falhou feio e deu de graça o terceiro gol para o time canadense. Além de algumas reclamações da torcida, o erro lhe custou também a noite... Dan Bylsma optou por queima-lo e Zatkoff entrou em seu lugar.
A mudança pareceu logo de cara não ter surtido efeito. Segundos depois, Kessel ampliou a vantagem dos Leafs para 4 a 1 após um erro bizzaro do sistema defensivo. O jogo parecia estar perdido, mesmo restando praticamente dois períodos.
Foi então que o rumo da partida começou a mudar... O jogo sujo e físico dos Leafs começou a ser coibido com penalidades e duas delas fizeram com que Malkin e Letang conseguissem diminuir o placar para 4 a 3. Por pouco Neal não empatou o jogo, mas o goalie Reimer conseguiu evitar.
Mas, como nem tudo no hóquei é justo, o Leafs ainda conseguiu segurar a reação ao fazer um gol nos segundos finais (em outra falha defensiva).

3º PERÍODO.
GOLS DO PENGUINS: Neal e Malkin.

GOLS DO MAPLE LEAFS: Nenhum.
SÍNTESE: O terceiro período começou em aberto, ninguém sabia se os Pens mudariam de vez a postura e continuariam tentando a reação mesmo após o gol sofrido ou se dariam como perdida a partida.
Para não deixar dúvidas de que a equipe estava focada no empate, James Neal rapidamente diminuiu a vantagem dos Leafs para apenas um gol após fazer um PPG. Em seguida foi a vez de Malkin empurrar até mesmo o goalie para empatar o jogo (justiça seja feita, ninguém merecia mais este gol do que ele).
Com o jogo empatado, os Pens tentaram a virada e quase conseguiram, mas restava pouco tempo. O jogo mais emocionante da temporada iria para o overtime...

OVERTIME.
GOLS DO PENGUINS: Nenhum.

GOLS DO MAPLE LEAFS: Nenhum.
SÍNTESE: No overtime, o clima de disputa da partida deu uma amenizada. Foram 5 minutos monótonos e sem muitas chances, até por conta do cansaço dos jogadores...

SHOOTOUT.
GOLS DO PENGUINS: Crosby e Malkin.
GOLS DO MAPLE LEAFS: Nenhum.
SÍNTESE: Zatkoff foi muito bem ao defender as duas tentativas do Maple Leafs. Crosby e Malkin acertaram suas chances e Jokinen desperdiçou a dele. Sendo assim os Pens venceram após 3 cobranças, não sendo necessária a terceira do Leafs.

PLACAR FINAL: Penguins 6 @ 5 Leafs (SO).

OBS1: Neal deu uma cara nova ao PP dos Pens. Sua volta fez muito bem ao time!
OBS2: Zatkoff deu conta do recado, principalmente nos shootouts. Mas, ao meu ver, falhou no quinto gol dos Leafs.
OBS3: Crosby esteve abaixo das expectativas, embora tenha sido a segunda estrela da partida, tenha convertido seu shootout e tenha dado 2 assistências.

TROFÉU DO JOGO: Malkin! Fez sua melhor partida da temporada sem sombra de dúvidas. Foi decisivo, chamou a responsabilidade e liderou uma reação heroica. Os dois gols feitos, a assistência dada e o shootout convertido foram apenas para coroar a noite magnífica de Geno.
FOGUEIRA DO JOGO: Fleury. Foi muito mal e um dos responsáveis pelo apagão no time. Não é atoa que foi "queimado" por Dan Bylsma.

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Pré Jogo - Penguins vs Maple Leafs

Classificação: Penguins (1º DM - 31pts) e Maple Leafs (3° DA - 29pts).
Jogo: Temporada regular - Jogo 26.
Horário: 22:30 de Brasília.
Dia: 27 de Novembro (Quarta-feira).
Local: Consol Energy Center - Pittsburgh, PA.
Link para assistir: http://firstrownow.eu/sport/ice-hockey.html

Após perder duas partidas fora de casa, os Pens voltarão para a Consol Energy Center precisando da vitória! O adversário no entanto é o tradicional Maple Leafs, time que também precisa dos pontos e já venceu o Penguins anteriormente na temporada.

Os times vivem situações parecidas. Ambos vem de derrota e estão ameaçados pelos times de baixo na tabela.
No caso dos Pens, a briga é com o Capitals pela liderança da divisão. Já os Leafs tem como adversário o Red Wings pela terceira colocação da divisão do atlântico, além de almejar a segunda colocação atualmente ocupada pelo Lightning.

Teoricamente a partida para muitos é tranquila para os Pens, por jogarem em casa e por terem um elenco mais forte que o do Leafs. No entanto, não é muito bom confiar no que dizem ser muito fácil...
O time em questão tem bons jogadores e já provou que não perdoa deslizes, haja visto a vitória por 4 a 1 do Leafs sobre o Pens no início da temporada.
O importante para o Penguins é manter o respeito e jogar com uma postura de time que almeja a vitória.

Para o jogo o time estará desfalcado do winger Beau Bennett que operou o punho/mão e ficará de 8 à 10 semanas fora. Kobasew poderá voltar mas ainda não há nada certo...
O lineup provavelmente será composto por:

KUNITZ - CROSBY - DUPUIS
JOKINEN - MALKIN - NEAL
D'AGOSTINI - SUTTER - ADAMS
GLASS - VITALE - JEFFREY

ORPIK - MARTIN
NISKANEN - LETANG
MAATTA - BORTUZZO

Meu palpite é: Penguins 5 vs 2 Maple Leafs.

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