Realinhamento da liga? Dois novos times?

Quem não está alienado ao mundo do hóquei sabe que Gary Bettman e suas loucuras podem causar sérios problemas (como colocar Jets na mesma divisão que os Panthers). A bola da vez é um possível realinhamento da liga, seja ela em uma nova forma entrando mais 2 times ou apenas um remanejamento com os que já estão por aqui...

HIPÓTESE 1 (DOIS NOVOS TIMES E UM REALINHAMENTO GERAL): Faz tempo que falam que a NHL vai ganhar novos times, as cidades favoritas para receber novas franquias são Seattle e Quebec... Provavelmente, Quebec receberá uma equipe em 2015 quando uma arena multiuso será finalizada na cidade, quanto a Seattle não se sabe nada.
O fato é que, os rumores que rolam sobre essa hípotese são muito parecidos com o da hípotese 2. No caso, seriam 4 conferências de 8/7 times em cada... A nossa conferência englobaria: PENGUINS, RANGERS, FLYERS, DEVILS, ISLANDERS, CAPITALS, BLUE JACKETS E HURRICANES.
O time de Quebec poderia tomar lugar dos Blue Jackets nessa lista, porém os rumores apontam que a nova franquia canadense ficaria em outra conferência...

HÍPOTESE 2 (REALINHAMENTO COM OS TIMES JÁ PRESENTES NA LIGA): Essa hipótese é muito mais concreta e me parece mais real, segundo ela os Red Wings e os Blue Jackets fariam parte da conferência leste, e então ficariam 2 conferências com 2 divisões cada...
O Penguins ficaria no mesmo grupo que já foi citado acima e o sistema de classificação aos playoffs mudaria bastante, sendo os 3 primeiros de cada divisão se classificando direto e os quintos e sextos das mesmas entrando em um sistema de mata-mata brigando pelas vagas.aaaaaaa

MINHA OPINIÃO: Para nós pinguins seria bom ter Capitals, Canes e Blue Jackets na mesma divisão, todas essas franquias são teoricamente fracas atualmente.
Acredito que essa idéia de 2 novos times ainda é muito rudimentar, precisa ser melhor amadurecida, quem sabe em 2015 com a abertura da arena em Quebec Gary Bettman acabe aceitando uma expansão que nos traga 2 novas franquias (lembrando que os Nordiques foram um dos times mais famosos da liga e eram de Quebec).
Se fosse para apostar, diria que a hípotese 2 entraria em vigor ano que vem, enquanto a hípotese 1 só aconteceria daqui 2 anos, talvez com Vegas brigando forte para conseguir uma equipe também...

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Pré Jogo - Penguins @ Hurricanes

Pens x Canes, jogo que tradicionalmente nos traz boas lembranças. Em 2009, enfrentamos o Hurricanes na final da conferência leste e aplicamos uma varrida de 4 a 0... Malkin fez um dos gols mais bonitos de sua carreira e chegamos a final da Stanley Cup que por final conquistamos.

Dessa vez, o contexto é outro, e um de nossos integrantes daquele time que levantou a taça de campeão está vestindo a camisa do Hurricanes e irá para o jogo. Como não sentir saudades de Staal? Por muito tempo foi nosso central de terceira linha, e resolveu ir jogar com seu irmão e deixar de ser um pinguim no ano passado.
Em nosso lado também joga hoje alguém que já foi jogador dos Canes, o central de terceira linha Sutter que atualmente é um dos jogadores que mais vem se encaixando no atual elenco.

O jogo tem tudo para ser muito disputado, os Canes vivem um momento de briga pela liderança com o Lightning e nós continuamos na briga com os Devils para liderar o atlântico. Ambas as equipes precisam ganhar...
Enquanto temos um elenco melhor, eles tem o fator casa a seu favor que fatalmente irá pesar... O que é preciso é manter os nervos no lugar e somar 2 pontos na tabela.

O time provável é o mesmo que enfrentou o Panthers com Fleury no gol. Malkin não viajou com a equipe ainda não está fazendo treinos com contato, a previsão é de retorno em 15 dias.
Minha aposta para esse jogo é em Sutter, acredito que contra seu ex time está na hora de brilhar... Neal e Crosby continuem intocáveis na vaga pelo troféu do blog.

Meu palpite é: Penguins 5 @ 2 Canes.

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Pós Jogo - Penguins 4 @ 6 Panthers

Perder é ruim, perder pros Panthers é ainda pior (só não é pior que perder para os Flyers). Os caras são nossos fregueses a muito tempo, era esperava uma vitória, ainda mais pela atual fase que vivem as duas equipes. De qualquer maneira, não podemos chorar pelo leite derramado, somente comentar os fatos que ocorreram na partida...

No primeiro período o Penguins parecia um time nervoso no gelo, algumas atitudes banais que fatalmente nos levariam a tomar o gol a qualquer hora. Tudo bem que nosso PK é um dos melhores da liga, conseguimos matar várias penalidades mas mesmo assim não era bom abusar.
E em nossa primeira penalidade, gol do Panthers e 1 a 0 para o time da Flórida.

O segundo período foi algo relativo entre o céu e o inferno... Começamos empatando tudo com James Neal, mas o time continuava nervoso e uma série de penalidades gerava cada vez mais chances para o time da Flórida.
E quando o Panthers já estava em um 5 contra 3, veio mais um gol deles, e logo depois mais 2 que deixavam o placar em 4 a 1... Essa com certeza foi a parte do inferno.
No céu chegamos logo após isso, Bylsma decidiu queimar Vokoun e colocar Fleury no jogo... Em seguida, Jeffrey, Martin e Kunitz (PPG) fizeram 1 gol cada empatando a partida... O período terminava em 4 a 4.

O terceiro período foi mais calmo que os outros 2, nenhuma penalidade cometida por jogadores dos Pens, mas infelizmente logo de cara Tomas Fleischmann recolocou o Panthers em vantagem e fechando o caixão, Kopecy em um empty-net deu números finais ao jogo com 6 a 4.

Observação especial: Chegamos muito perto de ganhar, mas o dia não estava para Pinguim. E Geno, por favor volte logo...

TROFÉU DO JOGO: Neal. Mais um gol para sua conta e um jogo muito bom.
FOGUEIRA DO JOGO: Vokoun. Falhou, e foi queimado corretamente por Bylsma e aqui no blog.

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Pré Jogo - Penguins @ Panthers

Chegou a vez de visitar a casa de nosso fregûes. O Penguins inicia a sua sequência de 3 jogos fora de casa contra o Florida Panthers, equipe que vem vivendo um péssimo momento e precisa se recuperar... Enquanto isso, nós buscamos nossa terceira vitória consecutiva e a liderança da conferência leste.

Jogar em Pittsburgh contra o Panthers não é uma tarefa muito difícil, tradicionalmente o retrospecto em confrontos em casa dá uma grande vantagem a nosso lado. Fora de casa a história não muda tanto, devemos sim tomar cuidado, mas o time da Flórida está longe de assustar.

A maior dificuldade que enfrentaremos é a falta de Malkin, se a equipe conseguir superar sua falta o jogo seguirá o provável padrão que foi colocado na última partida quando vencemos por 3 a 1. Caso contrário, a dificuldade aparecerá e não poderemos deixar com que os Panthers cresçam em cima disso.

Meu palpite é que Crosby seja o nome do jogo, Neal mesmo sendo um excelente jogador será um pouco limitado pela falta de Malkin como central, mas continua sendo o principal nome do time em power-plays.

O time provável é o mesmo que enfrentou o Lightning, com a entrada de Vokoun no gol que provavelmente substituirá Fleury para o confronto. Malkin é nosso único jogador na lista dos contundidos...

Meu palpite é: Penguins 4 @ 2 Panthers.

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Malkin - Concussão confirmada!

Mesmo com a vitória diante do Lightning, a segunda feira foi um péssimo dia para os torcedores do Penguins e amantes do hóquei em geral.

Egveni Malkin foi diagnosticado com uma concussão e ficará fora do gelo por pelos menos os próximos 3 jogos do Penguins... A previsão mais otimista é de uma volta em uma semana, na partida contra Tampa Bay Lightning. Aos mais pessimitas resta lembrar que em casos de concussão geralmente as previsões tendem a errar, neste caso a espera pode ser longa pela volta de Malkin.

A pergunta mais comum a ser feita é: A concussão é grave? Quando tratamos de concussões e lesões devemos tomar o máximo de cuidado para classifica-las como graves ou não graves, aparentemente mesmo tendo sido forte a pancada, causando inclusive perda de memória recente, a situação não é grave.

Mesmo não sendo grave, é preciso tomar o máximo de cuidado e deixar que Geno volte a jogar somente quando estiver 100% recuperado, pois qualquer outra concussão que acontecer em um período antecipado de volta pode tornar as coisas piores e o tempo de espera ainda maior.
Tudo a seu tempo para que Malkin esteja disponível quando a equipe precisar dele realmente, seja playoffs ou uma série complicada de jogos.

Outra pergunta frequente é: E a falta que ele fará no time? Podemos analisar a falta de dois lados, um deles tende a dizer que mesmo com a ausência de Malkin, o elenco atual tem jogadores de qualidade que podem suprir sua falta e "quebrar um galho" até sua volta. Nesse caso, Crosby faria o mesmo que Geno fez o ano passado e lideraria o time na criação. Caso a opção 1 não funcione, Geno fará uma falta enorme e a sequência de jogos vai ser muito complicada.

Portanto, é necessário suprir sua falta com os jogadores do elenco e fazer com que Crosby jogue como vem jogando. Não que esteja colocando o jogador acima do coletivo, porém o setor de criatividade do time, que nos diferencia do resto está ligado a esses 2 jogadores, se um deles não poderá jogar, o outro tem que jogar em dobro.

Meu palpite é que Malkin volte em 15 dias, na partida contra o Bruins. E que Geno se recupere logo, com calma e volte a jogar o seu hóquei de sempre.
PS: Geno não estará com o elenco nas viagens para enfrentar o Panthers, Hurricanes e Canadiens.

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Pós Jogo - Penguins 5 @ 3 Lightning

Mais uma vitória na conta do líder da divisão, agora estamos com 13-6-0 e empatamos em pontos com o Canadiens que atualmente lidera a conferência leste. Dessa vez a vitima foi o Tampa Bay Lightning, que como já havia dito no pré-jogo estava vivendo um momento muito instável...

Mesmo com a vitória, ficou claro que Malkin faz muita falta e continuará fazendo pelos próximos 3 jogos fora cujo jogador não vai nem viajar com a equipe. De fato, Crosby acabou amenizando a perda de qualidade com a ausência de Geno, mas mesmo assim em alguns momentos percebemos que faltava um jogador de estilo agressivo, que partisse pra cima... Enfim, com as características de Malkin.
Antes de iniciar a cronologia dos períodos, também quero parabenizar Bennett por ter marcado seu primeiro gol na NHL, que esse seja o primeiro de muitos...

O jogo foi garantido logo de cara, no primeiro período. Quem abriu a porteira foi Crosby, anotando o primeiro gol dos Pens no jogo com apenas 1 minuto de partida... Crosby fez também o segundo gol, que na verdade ainda resta a dúvida de quem realmente foi.
Após algumas tentativas para ambos os lados, a vantagem foi realmente consolidada quando Paul Martin fez o terceiro gol dos Pens na noite.
Nenhuma penalidade na partida até então (apenas a que foi atribuida a Vitale e Hall por brigarem), jogo dominado e Crosby fazendo com que a falta de Malkin fosse suprida.

Já no segundo período o Lightning quase estragou a festa do Penguins, começaram logo de cara diminuindo a vantagem, e minutos depois contarão com duas penalidades seguidas para colocarem o time de Tampa de volta na partida com mais um gol. De 3 a 0 para 3 a 2...
Digo que nesse momento foi o que mais sentimos falta de Malkin, estava faltando um jogador que tentasse algo diferente, apenas Sid quando estava dava uma cara melhor a equipe. Fora isso, não que equipe jogasse mal, mas faltava criatividade no setor ofensivo.
Se a situação estava apertando, Crosby decidiu começar a retribuir todos os favores que Malkin fez ano passado, com uma assistência magistral de nosso capitão, Beau Bennett fez seu primeiro gol na NHL em um power-play, fechando o período em 4 a 2.

O terceiro período foi o mais morno da partida, pelo lado dos Penguins era necessário fazer o relógio correr  e aproveitar os momentos em que Crosby estava no gelo para tentar definitivamente "fechar o caixão", já pelo lado de Tampa era preciso fazer mais um gol para retomar as esperanças de uma possível vitória, ou pontuação fora de casa.
Melhor para o Lightining que fez o terceiro gol e só não fez o quarto por muito pouco, Fleury salvou um breakaway que fatalmente resultaria no empate da franquia da Flórida.
A partir do susto tomado, o Penguins voltou a dominar a partida e deixou que o tempo passasse, até que nos minutos finais em um empty net goal, Cooke comemorasse pela última vez dando a certeza de que a liderança da divisão era nossa.

Observações especiais: Fleury salvou 2 breakaways e fez uma excelente partida, vem cada vez se mostrando mais sólido, mesmo jogando na posição mais ingrata do hóquei.

TROFÉU DO JOGO: Sidney Crosby. Com os 3 pontos que fez na partida, superou a marca de Rick Kehoe e agora é o terceiro jogador que mais pontuou na história dos Penguins (atrás somente de Jagr e Lemieux). Além do recorde, Crosby foi o responsável pela criação da equipe, não é atoa que 3 dos 5 gols passaram por seu taco.
FOGUEIRA DO JOGO: Adams. Fez uma penalidade em um momento delicado, deu a chance de 5 a 3 para o Lightning que resultou em gol e deixou o jogo em aberto...

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Como estamos na temporada? - Guia do Pittsburgh Penguins!

A temporada caminha para sua metade, os times que vão brigar por playoffs já mostraram suas caras e os que vão felizes para o draft também... Mesmo encurtada, a temporada tem sido emocionante e dado a nós torcedores do Penguins boas esperanças de que o tetra pode ser conquistado.

Para fugir um pouco da rotina de apenas pós e prés jogos, decidi escrever um pouco sobre nossa guia para o resto da temporada e como estamos até o momento... A idéia do guia é ser mensal, dando notícias gerais aos torcedores que não podem acompanhar todos os resumos de jogos que aconteceram. Sempre lembrando que, todas as previsões e opiniões que eu colocar aqui não refletem necessariamente no que todos acreditam ou no que vai realmente acontecer.

Atualmente estamos na primeira colocação da divisão do atlântico, segunda colocação na conferência leste e classificados em quinto no geral da liga. Os nossos principais adversários na divisão, são o Flyers que vem em ascensão e tende a entrar na briga pela liderança no mês de março, e o Devils que vem desde o começo alternando na primeira posição com os Pens.
Caso a temporada terminasse hoje, nosso adversário nos playoffs seria o Toronto Maple Leafs.

A artilharia dos Penguins até o momento é de James Neal, que vem sendo o principal nome da franquia no ano de 2013. São 12 gols marcados, sendo em sua grande maioria em power-plays.
Crosby e Dupuis (7 gols cada) também aparecem bem colocados nesse quesito, lembrando que ambos são da primeira linha enquanto Neal é da segunda.
Entre os defensores, os que aparecem melhores classificados são Niskanen e Letang, com 3 gols cada.

O jogador com mais assistências é Sidney Crosby, com 18, seguido de Malkin que tem 17. Entre os defensores há um empate entre Letang e Martin, ambos com 10 cada.

Crosby se mantém como o maior pontuador da temporada até o momento, tendo somado 25 pontos, 4 a mais que Malkin que aparece na segunda posição com 21. A grande parte dos pontos marcados por ambos vem de suas assistências...

Os destaques do Penguins até o momento são: Neal, Crosby, Niskanen, Letang, Malkin e Kunitz.

Até o próximo guia teremos 14 jogos, sendo 7 em casa e 7 em outras cidades. Segundo minhas projeções:
Pontos projetados: 22 pontos.
Pontos possíveis: 28 pontos.
Abaixo da média: 13 pontos para menos.

Até o próximo guia e LET'S GO PENS!

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Pré Jogo - Penguins @ Lightning

Após jogar contra uma franquia da Flórida (os Panthers), chegou a vez de jogar contra a outra franquia do estado das laranjas (não dos Flyers, e sim das laranjas de comer mesmo)... O jogo de hoje é contra o Tampa Bay Lightning que teve um começo arrasador mas vem agora sofrendo com a irregularidade.

De fato, o Lightning não gosta muito de vir até Pittsburgh e não gosta nem um pouco de Malkin (no fim do post, dá pra entender melhor o que digo). Para a sorte do time da Flórida, após a lesão do último jogo, Geno deverá ficar de fora dessa partida e só retornará provavelmente no próximo jogo.

Vencer nós coloca como líderes da divisão, mesmo que o Devils também vença e empate em pontos... É importante também vencer hoje, pois a partir deste jogo teremos uma sequência de 3 jogos fora de nossos domínios.

O time provável é o mesmo que enfrentou o Panthers sem a presença de Malkin... Será que finalmente teremos a presença de Boychuk finalmente? Creio que não, porém o Sr. Bylsma é cheio de surpresas e o que pintar ai pode ser algo que prefiro nem me arriscar a palpitar.

PS: A melhor coisa que Tampa Bay tem é o Busch Gardens e suas montanhas russas, talvez é única coisa da cidade que os Penguins deveriam ter medo... LET'S GO PENS.

Meu palpite é: Penguins 5 @ 1 Lightning.

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Pós Jogo - Penguins 3 @ 1 Panthers

Nada melhor que após uma derrota contra um rival, jogar e ganhar de um freguês. Todos sabemos que o Panthers, mesmo que mereça ser respeitado, é o time que historicamente mais perder para os Penguins e mais nos ajuda em momentos difíceis.
Como não se lembrar do ano passado? Quando estávamos em uma sequencia de 6 derrotas se não me engano, e só saímos da má-fase após uma vitória contra o Panthers.

De qualquer forma, freguês é freguês mesmo que as vezes esse apronte algo. Da vitória podemos comemorar a recuperação após o jogo contra o Flyers e a volta do posto de lider provisório da conferência leste.

O jogo começou com um primeiro período muito morno, apenas 3 penalidades e nenhuma delas gerou em gol (sendo duas para nós e uma para o Panthers). De chances de gol mesmo, apenas uma para cada lado que não levaram muito perigo nem para Fluery e nem para Markstom.

O segundo período foi um pouco mais animado, Malkin quase marcou um gol de backhand logo no começo, mas Markstom parecia que não deixaria nada entrar.
Logo depois foi a vez do Panthers tentar, em uma linda jogada, Fleury fez uma defesa sensacional mas na sequência da jogada acabou tomando o gol que dava a vantagem ao time da Flórida.
Com calma e cabeça no lugar, os Pens souberam aproveitar a única penalidade do período e em um PPG, Kunitz deu números iguais ao jogo, 1 a 1.

O terceiro período seguiu a regra do segundo, poucas penalidades (apenas uma para cada lado) e um jogo morno sendo dominado pelos goalies de ambos os lados, para dar um pouco mais de emoção Niskanen acertou um slapshot certeiro que nós colocou a frente do placar.
Com a vantagem, o trabalho do time foi apenas manter o Panthers longe de situações onde poderiam empatar a partida, contar com o bom dia que estava tendo Fluery e ainda por cima ajudar na malandragem de Cooke que roubou um puck no setor ofensivo e tocou para Jeffrey fechar o caixão.

PS: No terceiro período, quando o jogo ainda estava 1x1, Malkin se chocou contra as bordas e acabou se lesionando. Nada que preocupe para os próximos jogos...

TROFÉU DO JOGO: Malkin. Muitos vão dizer que ele nem foi uma das três estrelas do jogo, não marcou gols e deu apenas uma assistência. Mas, ao meu ver foi novamente o jogador que mais procurou o jogo e fez com que o mal jogo de Crosby fosse ofuscado em sua presença na segunda linha. Ainda sofreu uma infelicidade, mas faz parte...
FOGUEIRA DO JOGO: Crosby. A primeira linha como um todo jogou mal, mas a culpa pelo mal desempenho de todos foi de Sid que acabou deixando bastante a desejar...

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Pós Jogo - Penguins 5 @ 6 Flyers

É, quase chegamos a esquecer a horrível sensação de perder para os Flyers... Mas, como nada é perfeito e tudo que é bom dura pouco, o time da Filadélfia conseguiu devolver a derrota sofrida na primeira rodada e agora empatou os clássicos da temporada em 1 a 1.

Em um dos jogos mais disputados da temporada até agora, quem foi a CEC teve o privilégio de assistir a 11 gols e fazer parte da mais um capítulo da história da rivalidade... Nosso próximo encontro com os laranjas está marcado para dia 7 de março, na Wells Fargo Center.

O primeiro período foi o que chamamos de ir do céu ao inferno em poucos minutos, logo no começo Niskanen nos colocou na frente, em seguida tivemos um gol anulado de Malkin que para mostrar que não adiantava tirar gols dos Pens, fez outro em um power-play. Uma vantagem de 2x0 que parecia estar confortável, mas apenas parecia.
Quando tratamos de uma batalha da Pênsilvania tudo pode acontecer, inclusive 2 gols do Flyers em exatos 2 minutos, e foi isso o que aconteceu... O fim do período marcava 2 a 2 no placar e um jogo que estava totalmente em aberto.

Na segunda parte do jogo os ânimos de ambas as partes se acalmaram, foram menos penalidades e menos chances de gol... Tudo se encaminhava para o 0x0 quando Craig Adams foi mandado para a "caixinha da lamentação" deixando o Flyers com 1 jogador a mais até o fim do período que já estava para acabar.
Foi o suficiente para Voracek marcar seu primeiro gol da noite deixando os Pens atrás do placar pela primeira vez na partida.

Se existia algum plano para o terceiro período, qualquer seja ele, acredito que nenhum colocaria tomar um gol do Flyers com 18 segundos na lista do que deveríamos fazer. Se no segundo período Voracek fez um gol a 9 segundos do fim, no terceiro período o mesmo Voracek fez um gol com apenas 18 segundos de jogo.
A partir dai, o jogo realmente começou a pegar fogo e se tornou uma verdadeira batalha. Kennedy descontou para os Penguins, mas rapidamente Simmonds tratou de colocar os Flyers novamente com 2 gols de vantagem.
Em um 5 contra 3, James Neal diminui novamente fazendo com que o Penguins continuasse vivo no jogo e pressionando os laranjas, até mesmo tendo outro gol anulado (desta vez, acredito que bem anulado) a 5 minutos do fim. Faltando apenas 2 minutos para que o jogo acabasse, a Consol Energy Center explodiu quando Sutter empatou a partida, que parecia ter como destino o OT.
E como um banho de água fria em nossa reação, Voracek fez mais um faltando 1 minuto para o fim, deixando o Flyers na frente pela última vez na partida e anotando mais um hat-trick para sua carreira...

TROFÉU DO JOGO: Malkin. Não falarei desta vez por números, como quantos gols ou assitências. A escolha foi meramente por determinação no jogo, e Geno foi na minha opinião o que mais "brigou" pela vitória.
FOGUEIRA DO JOGO: Vokoun. Falhou no primeiro gol dos Flyers e falhou no último gol também... Ficou totalmente perdido no jogo.

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Pré Jogo - Penguins @ Flyers

Segunda batalha da Pensilvânia que acompanho como redator do blog... Na primeira, dei sorte, Penguins 3x1 abrindo com chave de ouro a temporada. Dessa vez, o território é outro, em casa de pinguim quem é laranja não tem vez... Se na Filadélfia o resultado foi nosso, dessa vez a nossa missão é não deixar que o Flyers empate as coisas.

Os pré-jogos contra o Flyers são sem dúvidas os melhores, mas também os que se tem que tomar mais cuidado... Eu poderia vir aqui e falar que o jogo seria fácil, olhem a tabela, a atual situação dos dois lados, e todas as outras coisas que falamos em jogos normais... Mas quem assistiu no mínimo um Pens vs. Flyers, sabe que as coisas não são assim.

É rivalidade mesmo, talvez a maior do hóquei, só colocaria em pé de igualdade jogos como Red Wings vs. Avalanche e Canadiens vs. Leafs. É jogo onde qualquer erro determina placar e qualquer acerto é muito bem vindo, jogo para estar ligado os 60 minutos, jogo em que se constrói uma página da rivalidade a cada vez que os dois times se enfrentam...

Todos sabemos como é ruim perder para o Flyers, mas sabemos também como é bom ganhar. Sabemos o gosto que teve vê-los eliminados em 2008 e 2009 dos playoffs pelo Penguins, mas também não podemos esquecer da tristeza que bateu quando a última sirene do jogo 6 de 2012 tocou...
Sem dúvidas, é o jogo que nós, torcedores do Penguins e eles, torcedores do Flyers mais esperam acontecer...

Para quarta-feira, a atenção é em Giroux que adora fazer gol nos Pens, minha aposta é em James Neal já que acredito que a marcação em nossos centrais (principalmente Crosby e Malkin) será muito forte. O jogo tem tudo para ser um dos mais físicos que teremos até a chegada dos playoffs.
Espero que Byslma ouça o meu pedido e o de todos os que desejam o mesmo e coloque Orpik para ser a sombra de Giroux no gelo...

O time provável dos Penguins para o duelo é igualzinho o que enfrentou os Sabres, a menos que haja alguma contusão durante os treinamentos que antecedem a partida de quarta feira. Fleury deverá iniciar no gol...

Meu palpite é: Penguins 6 @ 4 Flyers.(PS: Quem tem ESPN + poderá acompanhar o jogo com narração de Ari Aguiar e comentários de Thiago Simões, mandem seus palpites para @ppenguinsbr, se alguém acertar em cheio o placar aparecerá no pós jogo do blog).

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Pós Jogo - Penguins 4 @ 3 Sabres.

Mais uma vitória fora de casa, dessa vez a vítima foi o Sabres que provou que seu papel na temporada é apenas tirar alguns pontos do Bruins. Nem Vanek, nem Ryan Miller (que aliás, fez uma defesa sensacional que comentarei depois) brilharam mais que a primeira linha dos Pens, que foi grande diferencial da partida.

É importante lembrar que a vitória nos coloca na liderança da divisão, com 1 ponto a mais que os Devils, 7 a mais que os Rangers e 9 a mais que os fracassados da Filadélfia e o Islanders. Na colocação geral da liga (a equivalente ao troféu dos presidentes), estamos na terceira colocação como o melhor time do leste até o momento.

Bem, vamos ao jogo, que logo no primeiro período já nos trouxe bons motivos pra sorrir... Em menos de 5 minutos o placar já estava 2 a 0 para os Penguins. O primeiro gol foi de Dupuis, com 35 segundos de partida, e o segundo foi de Crosby, um power-play goal com 1 minuto e meio desde o faceoff inicial.
A vantagem foi se segurando até o Sabres diminuir (com pouco mais de 5 minutos de partida), a partir daí o primeiro período passou a ficar morno, algumas penalidades para os dois lados e algumas tentativas frustradas de gol por ambas as partes.

No segundo período a dinâmica do jogo continuou a mesma, chances para os dois lados e nada de gols, até que em um power-play, Vanek colocasse números iguais no placar. A vantagem do começo havia sido perdida por bobeira, e o Sabres começava a gostar da partida...

Não demorou muito para a virada acontecer, na volta ao terceiro período o time da casa pressionou até conseguir fazer seu terceiro gol. Detalhe que o gol da virada do Sabres foi em uma desatenção total da defesa dos Pens, mas pelo menos serviu para atentar o time que 2 pontos praticamente ganhos estavam indo "para o ralo".
Antes ir "pro ralo" a alegria dos torcedores do Sabres pela virada do que nossos 2 pontos, pelo menos foi assim que Dupuis pensou e 2 minutos após o gol do time da casa, lá estava ele comemorando seu segundo gol na noite. Jogo empatado de novo...
E conforme o tempo ia se passando o Penguins ia cada vez mais buscando o gol que parecia não querer sair, faltando 3 minutos em uma jogada sensacional entre Malkin, Crosby e Neal (na minha opinião os 3 melhores jogadores do time), Ryan Miller fez uma defesa extraordinária, foi buscar com a luva um puck que certamente iria dar a vitória aos Penguins...
Mas, quando o gol parece não querer sair, quem nós chamamos? Paul Martin, espera um pouco.... Paul Martin? Sim, ele pode ser sonolento, ter presença quase nula na frente e quase sempre queimar na fogueira do blog, mas foi dele o gol da vitória quando o relógio marcava 2 minutos restantes de jogo...

Revirada feita, a sirene tocou e os Penguins voltam para Pittsburgh para o clássico diante do Flyers com 3 vitórias seguidas. Minha observação especial vai para a luta entre Tanner Glass e Cody McCormick que ocorreu no terceiro período...

TROFÉU DO JOGO: Dupuis. O trófeu poderia ser de Crosby, mas no entanto ele estava na penalty box quando sofremos o gol de empate e isso me fez colocar Dupuis na frente... 2 gols e uma exibição muito boa, deu inicio ao jogo e também a reação do Penguins quando o jogo parecia perdido.
FOGUEIRA DO JOGO: Sutter. Alguém ouviu o nome dele no jogo?

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Pré Jogo - Penguins @ Sabres.

O jogo que precede uma batalha da Pensilvânia, nada mais é que o jogo que precede um Penguins x Flyers. É difícil para nós torcedores pensarmos em Sabres, quando na quarta os adversários são laranjas com a sede na Filadélfia. Mas, cada jogo é um jogo e é preciso fazer uma força e analisar o jogo de quarta domingo.

Ambas as equipes vem de vitórias, o Sabres venceu o Bruins e vem com moral para o confronto, já o Penguins vem de 2 vitórias seguidas contra o Senators e o Jets. O jogo tem tudo para ser interessante, é importante ficar de olho em Vanek e também se lembrar que o goalie dos Sabres é Ryan Miller...

O time que vai enfrentar o Sabres será provavelmente igual ao que enfrentou os Jets, a única mudança que é prevista é a entrada de Vokoun no gol para poupar Fleury que provavelmente será o goalie no jogo contra os Flyers.

Minha aposta para esse jogo é em Malkin que acabou ficando a desejar na última partida... Seria bom ver o Geno decidindo jogos novamente e esse jogo se encaixa bem com o perfil dele, a defesa dos Sabres não é das melhores e tende a dar espaços.

Meu palpite é: Penguins 7 @ 3 Sabres.

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Pós Jogo - Penguins 3 @ 1 Jets

Após horas de viagem até o Canadá a missão de enfrentar pela última vez uma distância tão longa na temporada regular foi cumprida com êxito. São 2 pontos trazidos para Pittsburgh e a liderança da divisão começa a ficar cada vez mais perto novamente... Como a própria manchete do site da NHL dizia "Win In 'Peg".

Os torcedores do Jets que me perdoem, mas o jogo foi inteiramente dominado pelos Penguins ao meu ver. É claro que existiram chances para o time do Canadá que até conseguiu fazer um gol, mas isso é normal do hóquei... O que não é normal é a tranquilidade que os Pens jogaram e a facilidade que tiveram em manter o jogo dominado.

Em um primeiro período calmo, o Penguins de cara já colocou o puck nas redes com apenas 3 minutos de jogo... Do taco de Letang para o de Vitale que fez uma jogada sensacional, só não saiu o gol pois esse era pra ser de Adams que aproveitou o rebote e levou um pouco de sorte na tentativa frustrada do defensor de salvar o primeiro gol dos Pens. (Um detalhe legal de saber é que o puck pegou no patins de Adams, se ele entrasse o gol seria invalidado, mas o defensor do Jets tentou tirar o puck de perto do gol e acabou devolvendo milimetricamente para que Adams, com o taco dessa vez, empurrasse o puck para dentro).
A partir dai, os Pens só dominaram o jogo e mantiveram-se intactos as tentativas frustradas de chegar a frente do Jets... De interessante no período somente o gol e a briga entre Engelland e Thorburn.

Se o primeiro período foi calmo, o segundo foi quase um estado de meditação... O Jets tentou algumas vezes, nenhuma que ameaçasse nossa dominância. O Penguins também tentou algumas coisas, mas não chegaram a ameaçar muito o time de Winnipeg.
Exceto pela briga entre Adams e Wright, o segundo período foi muito tranquilo e com Fleury mesmo pouco acessado, defendendo tudo que foi no gol.

Já com o jogo dominado, restavam 20 minutos para o Penguins levar 2 pontos para casa, mas como hóquei é algo totalmente imprevisível era importante abrir certa vantagem para não acabar sendo surpreendido.
A calmaria continuou até chegarmos aos 10 minutos finais da partida, nesse período foram algumas defesas de Fleury e outras de Pavelec, nenhuma muito difícil... Quando o relógio estava por volta de 10 minutos restantes, o jogo se transformou em outro, o Jets empurrado pela sua torcida buscava o empate, mas toda essa euforia durou pouco, Zach Redmond se empolgou demais e acabou cometendo uma penalidade, logo em seguida seu parceiro de time Stuart resolveu copiar e também foi para a "caixinha da lamentação".
Power-play para o Penguins é sinônimo de James Neal, que anotou mais um PPG e vem se mostrando ser um dos jogadores mais surpreendentes da temporada até agora.
Para terminar, o Jets ganhou seu gol de honra após tirar seu goleiro, vencer um faceoff e contar com a contribuição de Niskanen que dormiu por 3 segundos e deixou o puck de lado. 2 a 1, torcida empolgada e os Jets novamente mandaram o goalie para o banco e o que conseguiram com isso? Conseguiram tomar mais um gol de Adams, que fechou o caixão em 3 a 1.

PS: Adams não fazia 2 gols em um jogo há 5 anos, a última vez havia sido contra o Trashers que por coincidência é o time que deu lugar aos Jets...
PS²: Parabéns a Orpik pelo seu jogo de número 600 na NHL.
PS³: A estreia de Bennet (19) foi boa, ele ainda está um pouco abaixo do nível do time, mas creio que com os treinos e jogos ele acabará entrosando rapidamente.

TROFÉU DO JOGO: Adams. Foi o termômetro do time no gelo, fez 2 gols, brigou quando precisava brigar e mostrou que em terra de canadense quem manda é quem pode, Penguins são superiores sim aos Jets.
FOGUEIRA DO JOGO: Malkin. Sonolento hoje, talvez se jogasse melhor o placar teria sido maior...

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Pré Jogo - Penguins @ Jets

Após vencer em casa os Senators, os Penguins fazem uma longa viagem ao Canadá (para falar a verdade, uma viagem muitas vezes mais longa que as que faríamos caso jogássemos contra times do oeste nessa temporada). O adversário é o Winnipeg Jets, que já nos venceu por 4 a 2 no primeiro encontro que tivemos em 2013.

Seguindo a lógica dos Jets, podemos falar que no Canadá o time se comporta como um leão dentro de casa e como um rato quando joga fora. Grande parte disso se deve a algo que muitos insistem em falar que não altera placar, mas que na verdade é um grande diferencial... A torcida.

Como já disse no último pré-jogo contra eles, a torcida do Jets é fantástica, lota os jogos e funciona como um jogador a mais para o time. Marca o adversário quando é preciso marcar, empurra o time para a frente como precisa empurrar e realmente consegue fazer a diferença...

Mas, mesmo assim ainda temos mais time, aliás muito mais time que os Jets e nossas chances de vencer são bem maiores. A estratégia é jogar os 3 períodos ligados e não dar espaços para bobeiras, penalidades sem fundamento e apagões.
Minhas apostas são em Neal, Crosby e Kunitz, acho que qualquer um desses tem as características perfeitas para brilhar nesse jogo...

O time provável é o mesmo que enfrentou o Senators, mas provavelmente Bylsma vai dar uma folguinha para Cooke após toda a polêmica da outra partida. Fleury deve começar no gol a menos que Bylsma prefira poupa-lo um pouco.

Meu palpite é: Penguins 3 x 1 Jets

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Pós Jogo - Penguins 4 @ 2 Senators

Na Consol Energy Center, os Penguins venceram pela segunda vez no ano o Senators e reencontraram o caminho das vitórias... A partida que tinha tudo para ser lembrada com bons olhos e como uma boa exibição dos Pens vai infelizmente ser lembrada por outro lance, que talvez tenha mudado não só a história do jogo como da temporada inteira.

Antes de começar a falar sobre a cronologia dos três períodos, vamos pular rapidamente ao segundo período do jogo, em que Matt Cooke acabou ferindo Karlsson com seu patins. A lesão causada pelo lance vai fazer com que o defensor dos Senators fique no mínimo 3 meses fora (em uma previsão muito otimista).

Sou torcedor dos Penguins e acredito que de todos que acompanham o blog a maioria também seja, mas não podemos deixar que nossa paixão pelos Pens nos tire a capacidade de avaliar certas coisas. O lance foi intencional, não importa o que vão dizer, é notável que no momento onde o jogo nas bordas está ocorrendo Cooke levanta um pouco seu patins e afim de atingir Karlsson.

Algo lamentável... Não me surpreenderia se Cooke pegasse um bom tempo de suspensão, como também não me surpreenderá caso os Senators acabem caindo de produção a partir do fato ocorrido. Talvez para nós isso não fará tanta diferença, mas e para quem torce para o time de Ottawa? Era apenas o melhor defensor da liga, e estrela do time... Como já disse, lamentável a atitude de Cooke que pode se complicar ainda mais por ser considerado um reincidente.

Voltando ao jogo, no primeiro período a partida foi muito equilibrada, chances para os dois lados e ambos os goalies trabalhando muito bem. Os Penguins provaram novamente que tem um grande setor de "penalty killers" (mas é bom não abusar disso, viu Bylsma?). Por fim o resultado caminhava para o 0 a 0 quando o puck chegou ao taco de Sidney Crosby.
Mais uma assistência do capitão, dessa vez para gol de Dupuis que fez com que a sirene da Consol Energy Center tocasse pela primeira vez...

O segundo período começou com os visitantes melhores no jogo, o Penguins ainda não havia se encontrado no gelo e foi obrigado a matar outra penalidade, cometida por Paul Martin (que aliás, foi muito mal no jogo). Era questão de tempo para o empate, que veio com Da Costa... E então, em 50 segundos tomamos outro gol, o da virada.
Voltamos a nos encontrar no gelo quando recebemos uma penalidade a nosso favor, power-play para os Penguins, e quem geralmente aparece nessas ocasiões? James Neal ou "mister power-play", que empatou o jogo...
A partir dai o segundo período ficou morno, exceto pelo lance que já comentei anteriormente envolvendo Cooke e Karlsson.

Já perdidos com a lesão de Karlsson o time de Ottawa se fragilizou muito no terceiro período, e foi vítima fácil de Neal, que marcou seu segundo gol no jogo com aproximadamente 1 minuto e meio do início do período. Quem decretou a vitória no final foi Sidney Crosby, deixando o placar final em 4 a 2.

TROFÉU DO JOGO: Neal. Fez 2 gols em momentos importantes e vem aparecendo como a melhor opção do time em power-plays... Tratou de empatar a partida e depois ainda colocar os Penguins a frente do placar.
FOGUEIRA DO JOGO: Cooke. Covardia o que fez com Karlsson, poderíamos ter vencido o jogo sem isso, como torcedor pode ser uma perda grande caso leve uma punição, mas como admirador de hóquei seria algo muito justo que fossem no mínimo 20 jogos de cana.

(PS: para quem quiser assistir, ai está o lance onde Karlsson foi atingido pelo patins de Cooke)

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Pré Jogo - Penguins @ Senators

Após uma extraordinária sequência de 5 vitórias seguidas, os Pens acabaram perdendo o posto de "time mai quente da liga" quando sofreram 2 derrotas seguidas para o New Jersey Devils. Para reencontrar as vitórias e recuperar a tranquilidade, o Penguins enfrenta o Senators jogando na Consol Energy Center.

Certamente nossa ascensão na tabela por conta dos 10 pontos ganhos em sequência nos colocaram em uma situação confortável. Mesmo perdendo a liderança de divisão a posição na tabela ainda é favorável, mas como todos sabemos, a temporada é curta e não se pode vacilar... É importante ter o melhor aproveitamento possível, e o jogo contra os Senators é um daqueles que é preciso ganhar.

No último confronto, a vitória foi dos Penguins justamente quando vinhamos de uma sequência de duas derrotas. A diferença dessa vez é que o jogo acontecerá em Pittsburgh, local onde tradicionalmente os times canadenses costumam complicar a vida dos Pens... Mas, entre o que é tradicional e o que é concreto, prefiro ficar com o concreto, temos mais time e totais condições de vencer.

O time provável é o que todos sabemos na ponta da língua, com a provável volta de Niskanen e Letang (ambos ja voltaram a patinar nos treinos), Bylsma tem o time que gostaria na mão e pode montar a linha que quiser.
Eu acredito que Letang e Orpik voltarão a compor o primeiro par defensivo, com Niskanen entrando no segundo com Martin. Dessa maneira o número de penalidades deve diminuir e consistência defensiva aumentar.

Meu palpite é: Penguins 4x1 Senators.

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Pós Jogo - Penguins 1 @ 3 Devils (2 em 1)

Mesmo com a pausa do blog para o carnaval, chega a hora de recolocar as coisas em ordem e comentar o que aconteceu nos 2 jogos durante o período do feriado mais esperado do ano no Brasil.

Os 2 jogos foram contra o New Jersey Devils sendo um em Newark e um em Pittsburgh, o placar foi o mesmo para os dois confrontos... Duas derrotas por 3 a 1. Jogos diferentes, placares iguais e então aqui vai o pós jogo duplo, de Penguins 1 @ 3 Devils (2x).

O primeiro jogo marcou o fim de uma série invicta por parte dos Penguins, um velho erro acabou mudando a cara da partida... Os Pens cometeram muitas penalidades, facilitando o trabalho dos Devils que com seu forte ataque conseguiram ter mais a posse do puck e fazer no terceiro período 2 power-play goals.
A sequência de cinco vitórias seguidas teve seu fim em Newark e muito do que a derrota refletiu vem da falta que Niskanen e Letang fizeram, 2 defensores que contribuem muito no jogo físico e evitam o excessivo número de penalidades.
TRÓFEU DO JOGO: Sutter. Fez o único gol dos Penguins no jogo, e por isso merece levar o troféu.
FOGUEIRA DO JOGO: Malkin. Não jogou bem e ainda cometeu 3 penalidades que facilitaram em muito o trabalho dos Devils na partida.

O segundo jogo era a chance de redenção dos Penguins, jogando em casa contra um adversário difícil mas não impossível de se vencer. Estava tudo nas mãos de Bylsma que tinha a dura tarefa de montar uma equipe defensivamente sólida sem contar com Letang e Niskanen (ambos na lista médica dos Penguins).
E novamente, os dois fizeram muita falta principalmente para abafar o jogo de David Clarkson que dominou o jogo por parte dos Devils e marcou 2 gols.
Em um jogo tenso e com o time desfalcado, o adversário apenas aproveitou e garantiu a vantagem logo de cara quando ao fim dos 2 primeiros períodos já estava com 3 a 0 no placar. No último e terceiro período, restou a Neal fazer o gol de honra em um power-play goal.
TROFÉU DO JOGO: Neal. Jogou bem e fez valer novamente o apelido de mister power-play.
FOGUEIRA DO JOGO: Bortuzzo. O time já estava desfalcado defensivamente e ele decide brigar, acabou enfraquecendo ainda mais nosso sistema defensivo.

PS: O blog volta com a programação normal de postagens, o 2 em 1 de hoje foi apenas para recuperar o conteúdo perdido no carnaval. Obrigado pela compreensão.

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Pós Jogo - Penguins 5 @ 2 Capitals

E enfim uma vitória para a maior torcida do Brasil! A ESPN transmitiu o jogo entre Penguins e Capitals que aconteceu na Consol Energy Center, e com um segundo período impecável os Pens chegam a sua quinta vitória seguida...

Antes de começar o pós jogo, quero fazer uma observação muito especial, daquelas que não podem ficar para o fim do texto... Sidney Crosby está jogando muito, sendo decisivo, sendo o homem de referência dos Penguins, sendo ninguém mais ninguém menos que capitão da franquia e melhor jogador da atualidade.
Fez gol, deu 2 assistências e vem a 6 jogos pontuando em todas as partidas... Se o começo de temporada foi abaixo da média, nesse momento Crosby é quem dita as regras e o ritmo de jogo dos Penguins.

Voltando ao jogo, os Capitals precisavam vencer de qualquer jeito, eram últimos colocados na tabela e vinham em uma péssima campanha. Ovechkin, principal nome do Caps está desaparecido longe de ser o jogador que já foi. A verdade é que, o Washington Capitals desse ano tem tudo para terminar a temporada feliz, no draft...

Desesperados pela vitória, os Capitals começaram o jogo intensos, intensidade essa que ajudou a equipe a abrir o placar na Consol Energy Center. O primeiro período dos Penguins foi marcado por poucas chances e uma marcação muito forte por parte dos Caps... A estratégia de anular Crosby e marcar os demais jogadores perto da "blue line" deu certo e os Pens foram para o vestiário com a desvantagem.

Conversas de vestiário dificilmente são reveladas, mas mesmo assim podemos fazer palpites de como achamos que ela foi, no meu caso acho que foi mais ou menos assim: Vamos fazer valer o ingresso dos fãs que vieram nos assistir e levar mais 2 pontos pra tabela? Vamos...
E é isso o que aconteceu, 2 período perfeito dos Penguins que tinham a missão de virar o jogo e adquirir uma vantagem. A missão ficou até mais fácil na medida que os jogadores do Capitals estavam cansados por conta da intensidade na marcação, e o técnico adversário também fazendo algumas bobagens (como queimar o goleiro após tomar 2 gols apenas).
Resumindo o 2 périodo em gols, encha uma mão inteira de dedos e conte quantos são, é o mesmo número de gols em apenas 1 período... Começando com Malkin com um golaço, que facilmente ganhará o mais bonito da rodada, Dupuis virou o jogo e Neal que foi apelidado pelos narradores da ESPN de "mister power-play", fez valer o apelido e marcou em uma penalidade dos Caps. Cooke e Crosby ainda fizeram mais 1 cada um, fechando assim 5 a 1.

O terceiro período de jogo foi morno, bastava administrar o placar para que os Pens confirmassem mais uma vitória... E assim foi feito, mesmo com a insistência dos Capitals em tentar o gol, apenas uma vez o puck entrou no gol defendido por Fluery.
Após o gol tomado, o time voltou a poupar esforços e mais se defendeu do que atacou, e por fim tudo acabou no 5 a 2.

TROFÉU DO JOGO: Crosby. Está jogando como deve jogar, sendo o termômetro do time em campo... Se ele vai bem, o time vai bem e se ele vai mal o time vai mal. Para nossa sorte, ele está indo muito bem.
FOGUEIRA DO JOGO: Despres. Não fez um jogo bom e queima na fogueira de hoje.

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Pré Jogo - Penguins @ Capitals

Chegou o grande dia! Não serão necessários links com milhões de propagandas chatas na frente da tela, transmissões lerdas que travam toda hora, esperar um tempão para o gamecenter atualizar... Os Penguins voltam a tela da TV no Brasil, na ESPN.

O adversário do jogo é o Capitals, time que nos enfrentou no começo da semana e acabou perdendo por 6 a 3. Mesmo parecendo, o jogo não será fácil e arrisco a dizer que teremos mais complicações jogando em Pittsburgh do que em Washington. E por que? Porque os Caps estão precisando vencer urgentemente e virão com tudo para cima dos Penguins.

Por um lado, isso facilitará o jogo de Malkin, Crosby e Sutter que terão mais espaços para jogar, principalmente nas jogadas de contra ataque rápido... Por outro lado, não se pode cometer o mesmo número de penalidades da última partida, o ataque dos Caps é bom e tem tudo para aproveitar as chances.

O time provável para jogar é o mesmo que enfrentou o Islanders, sem nenhuma modificação. Crosby mesmo após o incidente do último jogo irá para o gelo, a menos que algo aconteça nas 24 horas que antecedem a partida de amanhã.

A transmissão na ESPN começa as 10 horas da noite (22:00 de Brasilia), a narração é de Ari Aguiar e comentários de Thiago Simões. Essa é a primeira vez da temporada que os Penguins passarão na TV brasileira, a previsão é de que aconteça por volta de 1 jogo por mês dos Pens.

Meu palpite pro jogo: Penguins 5 x 3 Capitals.

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Pós jogo - Penguins 4 @ 2 Islanders.

Mais uma partida na liga e mais uma vitória, dessa vez sofrida, contra o Islanders. Embora o placar pareça revelar um jogo teoricamente fácil, os Penguins dessa vez não conseguiram impor o seu melhor jogo, sofreram pressões esporádicas e quase chegaram e perder uma vantagem de 3 gols. No final, o importante é que mesmo jogando um hóquei mediano o time saiu de Nova Iorque com 2 pontos e devolveu a derrota de 4 a 1 na CEC.

Aliás, a partir da derrota de 4 a 1 para o Islanders, não vimos mais o Penguins perder... Sem utopias, o time ainda tem muito a crescer e vai acabar perdendo outros jogos, o importante é aproveitar as fases boas e garantir o maior número de pontos possíveis para ter sobras em jogos mais difíceis. Mas de fato, é de se comemorar que atualmente somos o melhor time do leste da NHL com 14 pontos.

Entrando no gelo por uma revanche, os Penguins começaram o primeiro período muito bem e em um power-play, James Neal colocou o puck nas redes (no pós-jogo comentei que ele era minha aposta para o jogo por ser um sniper, dito e feito, seu sexto gol na temporada).
Após o gol os Islanders tiveram muitos power-plays a favor, mas nesse momento apareceu o grande diferencial do jogo, o que fez com que os Penguins trouxessem 2 pontos para Pittsburgh... Os penalty killers, que trabalharam muito bem e evitaram por 4 vezes as inúmeras tentativas dos Islanders.

Fim de primeiro período, fim de pressão e o time voltava para o segundo período para acalmar os ânimos, cometer menos penalidades e jogar com paciência, já tendo uma vantagem de 1 gol. A estratégia de acalmar os ânimos não funcionou e foram mais 3 power-plays a favor do time da casa, que continuou fazendo pressão e exigindo do sistema defensivo e de Fleury alguns pequenos "milagres".
Mas em uma das injustiças do hóquei (que para nós, de injustiça não teve nada), Despres colocou mais um gol na conta dos Penguins em um lindo lance... 2 a 0.

Já com uma vantagem um pouco confortável, o terceiro gol veio rapidamente, logo no inicio do terceiro e último período, Sutter ampliou a vantagem. Era tudo o que os Penguins precisavam para acabar com as penalidades infantis? Sim... Com o time mais calmo, o melhor hóquei (o que foi apresentado contra Devils e Capitals) não apareceu, por fim os Islanders chegaram a 2 gols rápidos e colocaram fogo no jogo, que a essa altura estava em 3 a 2.
Mas, como todos sabemos no hóquei, quando o relógio está perto de anunciar o fim e o goleiro vai para o banco, o puck não pode sair de sua posse, a menos que seja para o fundo das redes... Em uma bobeada dos Isles, Dupuis viu o gol vazio e apenas teve o trabalho de empurrar o puck para fechar a conta, 4 a 2 ganhado sofrido, mal jogado, mas mesmo assim ganhado.

E para quem estava preocupado com Crosby, que acabou sendo pego de surpresa com o puck na cara e acabou saindo do jogo e ficando no banco até seu retorno (que demorou um pouco), ele não quebrou o nariz e já poderá jogar contra o Capitals no próximo jogo...

TROFÉU DA PARTIDA: Cooke. Para mim jogou muito bem e foi um dos poucos que manteve a calma mesmo quando o time estava "pilhado". Teve pouco tempo no gelo, isso é fato, mas rendeu muito bem enquanto esteve e por isso é o vencedor do troféu.
FOGUEIRA DA PARTIDA: Glass. Brigou, se deu mal e contribuiu para o descontrole dos Penguins... Não vejo nada contra brigar, mas se é pra fazer, que faça direito.

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Pré Jogo - Penguins @ Islanders

É a hora da revanche... Se os Islanders vieram até Pittsburgh e nós venceram por 4 a 1, está na vez de ir para Nova Iorque e recuperar os 2 pontos que perdemos.

Não digo que quero que os Penguins vençam de 4 a 1, vencendo está bom... Independente do placar, uma coisa ficou clara no último encontro entre Pens e Isles, o time de Nova Iorque não é mais o mesmo que terminou a temporada passada muito mal.
O "novo" Islanders é aspirante a playoffs e tem um time que vai nos dar trabalho, mas mesmo assim, ainda estão muito abaixo dos Penguins. Se repetirmos o hóquei das últimas 3 partidas temos tudo para ganhar com sobras...

Além de revanche o jogo é importante no que diz respeito a tabela, vencer os Islanders nos isola ainda mais na liderança da divisão... Lembrando que os Islanders atualmente estão com 1 ponto a menos que os Penguins.

O time provável é o igualzinho o que enfrentou os Devils e venceu por 5 a 1. Fleury volta ao gol e tem que mostrar serviço, já que Vokoun vem de belas apresentações.
Minha aposta fica para James Neal, acredito que será muito utilizado, principalmente por ser um grande "sniper" e fazer muitos gols.

Meu palpite é: Penguins 4 @ 2 Islanders.

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Pós Jogo - Penguins 6 @ 3 Capitals.

No mesmo dia que o mundo para para ver o SuperBowl XLVII os Penguins foram até Washington para enfrentar os Caps. A tarefa era superar o cansaço físico de ter feito um jogo contra os Devils apenas 24 horas antes e voltar para Pittsburgh com mais 2 pontos mantendo assim a liderança da divisão.

Tarefa cumprida, com êxito, Penguins voltaram a repetir o que haviam feito contra os Devils e jogaram como todos gostaríamos que os Pens jogassem. Com a vitória sobre os Caps o cartel é de 6-3-0 e o time chega a sua melhor marca desde o inicio da temporada, são 3 vitórias seguidas com vantagens expressivas.

Logo aos 4 minutos do primeiro período de jogo Martin anotou o primeiro gol dos Penguins, assistência de Sidney Crosby. Parecia que tudo estava muito fácil para os Pens, mas rapidamente os Capitals empataram o jogo...
Tão rápido quanto o empate a vantagem voltou a ser dos Pens quando Cooke mandou um slapshot direto para as redes de Holtby... Por fim, o primeiro período foi marcado por poucas chances e nenhuma penalidade para nenhum dos lados.

O segundo tempo começou com os Pens em vantagem, mas tudo que é bom dura pouco e logo de cara os Capitals empataram o jogo de novo, 2 a 2 no placar, time que estava fisicamente debilitado e mais 2 períodos inteiros para se jogar. Problema? Não para os Penguins.
Logo após o susto inicial veio a redenção, foram 3 gols em resposta no segundo período. Letang fez o terceiro, Kunitz fez o quarto e em um power-play gol também fez o quinto... Para que todos não percam as contas, o placar estava em 5 a 2.

Com uma vantagem tranquila e o time jogando muito, os Penguins tiveram a fácil missão de apenas administrar o resultado no terceiro período. Por relaxamento, tomaram mais um dos Caps que pouco adiantou para uma possível reação... Por merecimento, Kunitz fez seu terceiro gol do jogo, decretando o placar final de 6 a 3 e fazendo um hat-trick (só não jogaram bonés pois o jogo era em Washington).

Observações especiais do jogo de hoje vão para Malkin que apesar de não ter marcado nenhum gol jogou muito bem e deu 2 assistências, Crosby também foi muito importante no jogo dando 3 assistências. Letang além de impecável defensivamente também pontuou duplamente, com um gol e uma assistência.

TROFÉU DO JOGO: Kunitz. No último jogo já havia jogado muito e hoje voltou a repetir a atuação com direito a hat-trick... Foi o nome do jogo e vem se destacando como peça importante no elenco dos Penguins.
FOGUEIRA DO JOGO: Despres. Cometeu 2 penalidades que poderiam ter sido evitadas e em uma delas o Capitals conseguiu marcar.

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Pré Jogo - Penguins @ Capitals

Mantenham a calma todos, não é nesse jogo ainda que teremos a volta dos Penguins a ESPN. O jogo previsto é o do dia 7, também contra o Capitals, mas na Consol Energy Center. O jogo de amanhã é em Washington e contra um Capitals que vem se acertando, mas continua bambeando na tabela.

Não é um jogo fácil, já assistimos jogos entre Caps e Pens que foram verdadeiras batalhas... Fora a rivalidade Crosby x Ovechkin que sempre é um atrativo a parte. Em 2009 todos devem lembrar que tirando a final contra os Red Wings, a única série que foi até os 7 jogos foi contra os Capitals em jogos que mostraram a toda mídia que o Penguins estava voltando para redimir a derrota de 2008.

O jogo de amanhã não é o mesmo de 2009, não são os mesmos times e nem as mesmas circunstâncias. Mas, nos dois casos uma coisa havia de comum... É preciso jogar muito e ganhar. Por que? Para embalar de vez em três vitórias o time e torcer para que os adversários da divisão tropecem e assim lideraremos com vantagem o atlântico.

O Pens provavelmente não vai render tanto quanto rendeu contra os Devils, é natural um cansaço maior quando são 2 jogos seguidos com a diferença de apenas 24 horas de um para o outro. Mesmo sabendo que fisicamente os Penguins estarão abaixo do esperado, nós temos a vantagem de estarmos com uma equipe mais sólida e que tem um jogo muito mais pensado. O segredo é anular Ovechkin que é a cabeça pensante dos Caps e usar da inteligência de nossos centrais para aproveitar o momento ruim do adversário.

O time provável é o mesmo que enfrentou o Devils com a entrada de Vokoun no gol... Como o setor fraco dos Caps está na inconsistência de ambos os seus goalies, acredito que Bylsma vai utilizar muito as jogadas que favorecem nossos "snipers", citaria entre eles Malkin, Letang e Neal.
Eu particularmente também gostaria de ver o Orpik sendo a sombra de Ovechkin no jogo, ambos tem um jogo físico muito bom e acho que seria o nome ideal para anular o camisa 8 dos Capitals.

Meu palpite é: Penguins 4 @ 2 Capitals.

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Pós Jogo - Penguins 5 @ 1 Devils.

Nesse sábado os Penguins entraram no gelo pela oitava rodada da NHL e pela primeira vez no ano venceram um jogo em Pittsburgh! A vitória foi o massacre de 5 a 1 sobre os Devils que nos deu provisoriamente a liderança da divisão.

No pós jogo comentei que os Pens entravam como favoritos no jogo, não só por ter vencido os Rangers mas por também ter um elenco melhor que o dos Devils. Muito mais que favoritismo, o time hoje jogou como gostamos de vê-lo jogar... Encantou, deu show e saiu do gelo sobre aplausos de quem estava na Consol Energy Center e também de quem estava por todo o mundo vendo o jogo, seja pela TV ou pelos links na internet.

Desde a entrada no gelo, até a sirene soar anunciando o fim do jogo, os Penguins jogaram como Penguins. Não se assustaram com o adversário, não fraquejaram e nem sofreram com os apagões de segundo período...

O primeiro período de jogo começou equilibrado, jogo muito rápido e algumas chances para os dois lados (vale ressaltar que tivemos mais chances que eles, mas os Devils trouxeram mais perigo e exigiram algumas boas defesas de Fleury). Tivemos um power-play que por pouco não nos deu a vantagem do placar e por fim os 20 primeiros minutos acabaram sem gols.

O segundo período também estava equilibrado, o jogo parecia que ia ter poucos gols até que Sutter abriu a porteira da goleada dos Penguins. O relógio marcava por volta de 3 minutos da segunda etapa e os Pens estavam na frente... Gol de Brandon Sutter com assistências de Crosby e Malkin.
Para ampliar o marcador, Kunitz recebeu um presente da defesa dos Devils e cara a cara com Brodeur só teve o trabalho de colocar o puck no gol.
Até então tudo certo, iriamos para o vestiário com dois gols de vantagem quando os Devils fizeram seu único gol no jogo, diminuíram a diferença em uma falha de marcação de Paul Martin. Nada que abalasse os Pens e muito menos o nome do jogo, que vai ficar evidente no terceiro período.

Voltamos ao gelo com 2 a 1, qualquer bobeada e o jogo estaria empatado, qualquer acerto e abriríamos a vantagem para dois gols jogando em casa. Placar incômodo mesmo apresentando uma leve vantagem para o nosso lado. Foi a vez de Letang nos tranquilizar, após assistências de Kunitz e Malkin, o defensor (que por sinal chega muito bem a frente) fez o 3 a 1 e a essa altura o jogo estava na mão.
Foi a hora do craque brilhar... Jogo decidido, Devils em desespero e desorganizados. Se o time de Newark estava em busca do gol, esqueceram de uma coisa, não se pode dar mole para os Penguins, muito menos para Sidney Crosby que além já ter dado uma assistência, guardou seu gol também ampliando para 3 a diferença.
Fechando o caixão, Robert Bortuzzo acertou um lindo slap shot e garantiu 2 pontos e a liderança da divisão para os Penguins, que voltaram a jogar o hóquei dos dois primeiros jogos da temporada.

Com essa vitória o cartel fica em 5-3-0 e aparecemos na classificação geral da conferência em terceiro com 10 pontos, 2 a menos que o Leafs que lidera o leste e 4 a menos que o Sharks que lidera a liga com um jogo a menos.
Obervações especiais para Kunitz que fez uma partida impecável, marcou um gol e deu duas assitências, Dupuis e Malkin que não balançaram as redes mas fizeram dois pontos cada e Bortuzzo que me surpreendeu muito positivamente. De Sidney Crosby eu deixo pra falar quando for comentar sobre o troféu do jogo...

TROFÉU DO JOGO: Crosby. Como é bom voltar a ver o capitão decidir um jogo, as suas últimas vitórias de troféu no blog foram em duas derrotas. Hoje, foram 2 assistências e um gol, os mesmos números de Kunitz que também não seria nenhuma novidade aparecer por aqui. A minha decisão de optar por Crosby vai além dos números, vai na partida que ele fez hoje, estava sempre presente e apoiou muito bem tanto ofensivamente quando na cobertura defensiva. Nota 87 no jogo de hoje.
FOGUEIRA DO JOGO: Paul Martin. Pela segunda vez seguida vou queima-lo por conta de sua falha no gol dos Devils. Não que Martin tenha jogado mal, longe de dizer isso, o time inteiro fez uma excelente partida... A única razão para ele estar nessa situação hoje foi sua falha.

PS: Bem vinda de volta CEC, como é bom ganhar em casa. LET'S GO PENS.

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Quem é quem? Guia momentâneo da temporada.

Janeiro acabou, mas a NHL está apenas começando e alguns times já mostraram que vão brigar até o fim por uma vaga nos playoffs. Após sete rodadas, chega a hora de nós do blog escrevemos um pouco sobre os possíveis adversários que os Penguins podem enfrentar no caminho rumo ao tetracampeonato da Stanley Cup.

NEW YORK RANGERS: Ainda é um time que precisa de acertos, vem crescendo conforme os jogos passam. Atenção em Rick Nash e Gaborik que tem jogando muito bem pelo time de Nova Iorque. É um adversário direto na briga pela liderança da divisão.

PHILADELPHIA FLYERS: Pode crescer ainda, vem perdendo pontos importantes e fazendo jogos horríveis, sua análise vai ser melhor no fim de fevereiro, ainda é cedo para falar dos laranjinhas. Atenção em Giroux que tem um pode decidir vários jogos a favor de nossos rivais.

NEW YORK ISLANDERS: É um time muito diferente do que jogou a temporada 2011-2012, sem muitos novos jogadores e sim um novo modo de jogar, pode ser um cavalo azarão e pegar a vaga de alguém nos playoffs. É um time para se tomar cuidado e que vem forte, mesmo contra as expectativas de todos...

NEW JERSEY DEVILS: Perdeu Parise mas não perdeu o bom hóquei que levou o time a final do ano passado. Mesmo com os problemas fora do gelo, vem se mostrando um time sólido e que dificilmente ficará de fora dos playoffs. É um adversário direto na briga pela liderança da divisão.

BOSTON BRUINS: Como em todos os anos, vem forte e tem tudo para ser uma grande pedra no sapato nos confrontos com os Penguins. Ataque muito rápido e uma defesa com um jogo físico muito forte. Vale lembrar que Tim Thomas está parado por um ano, mas Rask vem fazendo bem o seu papel por enquanto.

CAROLINA HURRICANES: Um bom time, nada além disso. Provavelmente ficara na região mediana da tabela, provavelmente só nos preocupará nos jogos da temporada regular. Não os vejo como uma ameaça.

OTTAWA SENATORS: Um excelente time, só não lidera sua divisão pois tem o azar de existir o Boston Bruins em sua vida. É uma equipe para se tomar muito cuidado, tanto em confrontos em playoffs quanto na temporada regular... Vai complicar a vida de muita gente ainda.

BUFFALO SABRES: Na minha opinião, vai vencer alguns jogos, colocar pulgas atrás da orelha de muita gente e no final vai acabar na região mediana da tabela. Tem que tomar cuidado em não perder pontos para eles, mas não os vejo como ameaça.

TORONTO MAPLE LEAFS: É um time parecido com o que jogou a temporada 2011-2012, sempre complica a vida dos Penguins mas provavelmente não ameaçará tanto a equipe no que diz respeito a playoffs. Na temporada regular, todo cuidado é pouco...

MONTREAL CANADIENS: Cheio de problemas fora do gelo que refletem em seus jogos, por tradição é melhor tomar cuidado, mas não são uma grande ameaça. É uma aposta para fazer um bom draft.

FLORIDA PANTHERS: Muito diferente do Cats da temporada passada, para 2013 me parece um saco de pancadas.

WASHINGTON CAPITALS: Pode crescer ainda mais é um time muito irregular, depende muito de como Ovechkin jogar. Sempre é importante tomar cuidado, tanto em playoffs quanto na temporada regular, principalmente por terem um jogador como Ovie e um jogo físico muito forte.

WINNIPEG JETS: Jogando no Canadá pode ser considerado forte e difícil de ser batido, jogando fora é uma equipe fraca e que não apresenta ameaças.

TAMPA BAY LIGHTNING: A maior surpresa do leste, o time já tinha feito um bom fim de temporada 2011-2012 e entrou em 2013 jogando muito. Tem que tomar cuidado, tem tradição, linhas muito boas e um time muito rápido.

COLOMBUS BLUE JACKETS: Saco de pancadas da oeste, não vão nos enfrentar.

NASHVILLE PREDATORS: Não lembra em quase nada o time que eliminou os Red Wings na temporada passada, é outro que provavelmente não vai nos enfrentar.

DETROIT RED WINGS: Não vem em boa fase, é fato. Mas, tem tradição e pode crescer a qualquer momento... Sua análise pode ser melhor em fevereiro, ainda acho cedo para falar dos Wings.

CHICAGO BLACKHAWKS: É um time que tem tudo para chegar nos playoffs com muita força, caso classificarmos para a final não seria surpresa repetir as finais de 1992. Vem jogando muito e toda a atenção a Kane e Toews é pouca.

ST.LOUIS BLUES: Me surpreenderam, não achava que iam engrenar novamente o time que jogou muito na última temporada. Engrenaram e estão ai na briga, é uma grande equipe e favorita a conquistar a divisão oeste.

MINNESOTA WILD: Time forte que ainda está em formação e vem crescendo, não apostaria em um confronto caso chegarmos as finais, mas mesmo assim é uma equipe que vai derrubar muita gente no lado oeste.

VANCOUVER CANUCKS: Se forem aos playoffs já é muito, muitos problemas dentro e fora do gelo. Não aposto muito nos Canucks por sua irregulariedade...

EDMONTON OILERS: Ainda é um time em formação, talvez essa não seja a temporada perfeita para analisar os jovens talentos do Oilers, mas mesmo assim podem pintar como zebra. Atenção em Yakupov, é claro.

COLORADO AVALANCHE: Vai vencer alguns jogos e perder a maioria, região mediana da tabela provavelmente.

CALGARY FLAMES: Só vai servir para tirar pontos de alguns times, de resto é saco de pancada.

SAN JOSE SHARKS: Vem surpreendendo a todos e jogando muito bem. Aproveitam muito as chances que tem e são candidatos ao troféu dos presidentes, mas o retrospecto em playoffs me faz pensar seriamente se é um time que há chances de encontrar em uma possível final.

ANAHEIM DUCKS: Talvez playoffs, e nada além disso.

LA KINGS: Não é mais o mesmo e provavelmente nem aos playoffs irão.

PHOENIX COYOTES: É uma equipe que assim como o Flames pode complicar a vida de algumas outras, mas fora alguns bons jogos vai ser saco de pancadas.

DALLAS STARS: Tem tudo pra crescer, mas não acredito que tenham forças para chegar a uma final.

Qualquer análise é apenas uma opinião, espero que aproveitem as análises e LET'S GO PENS.

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Pré Jogo - Penguins @ Devils.

Ficamos um mês inteiro sem vencer em casa, tudo bem que esse mês começou somente dia 19 e tivemos apenas 2 jogos em Pittsburgh, mas mesmo assim é necessário voltar a vencer na Consol Energy Center. 

Nada melhor que começar fevereiro jogando em casa, com a missão de vencer os Devils e presentear a torcida que já assistiu a duas derrotas na CEC, o jogo é importante para a tabela e para engrenar o time que vive altos e baixos na temporada até aqui.

O adversário é duro, rival direto na divisão e tem atualmente tem 8 pontos (a mesma pontuação dos Penguins). Vencer os Devils nos dá automaticamente a liderança com uma vantagem de no mínimo 1 ponto, caso o Islanders também vença o seu jogo. O famoso jogo de 4 pontos...

A vitória é importante e o jogo é difícil, mas longe de ser um problema. Os Penguins entram no gelo com o favoritismo, por jogarem em casa e por virem de uma vitória contra o Rangers em Nova Iorque... Perder não é assustador, mas também não pode ser tratado com normalidade. Não é normal um time perder os 3 primeiros jogos em casa, sendo dois desses jogos contra times da mesma divisão.

Aposto muito em Malkin para essa partida, contra os Rangers fez um gol e o perfil do jogo se encaixa ao perfil dele, jogo pegado e difícil com poucos espaços e definições rápidas. Outro nome que aparece forte é de Neal, que novamente fez uma excelente partida no último jogo e continua sendo o artilheiro dos Penguins na temporada com 5 gols.

O time provável para o confronto é o mesmo que enfrentou o Rangers, com a volta de Fleury como goalie. Algumas mudanças podem acontecer na linha de power-play, mas são pouco prováveis para o duelo do dia 2... GO PENS!

Meu palpite é: Penguins 6x4 Devils.

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Pós Jogo - Penguins 3 @ 0 Rangers.

E os Penguins confirmam a minha teoria, tem mais facilidade em jogos contra adversários considerados difíceis do que contra adversários considerados fáceis. Após perder para os Islanders por 4 a 1, vencem os favoritos do ano, Rangers por 3 a 0...

Já é a segunda vitória dos Pens na MSG no ano, a primeira foi ainda na segunda rodada com o placar de 6 a 3. Com o triunfo sobre os Rangers pela segunda vez o Penguins chega a marca de 4-3-0 sendo todas as vitórias fora de Pittsburgh e contra adversários que são considerados favoritos para irem aos playoffs.

O primeiro período foi ruim, verdade seja dita, tomamos pressão do Rangers. Mas como o hóquei "tem dessas" de ser injusto as vezes, abrimos o placar logo no começo com Malkin e então contamos com o nervosismo dos Rangers (que cometia muitas penalidades) e os milagres de Vokoun para segurar o placar.
Os velhos erros que já venho citando a um tempo nos pós jogos voltaram a aparecer, Penguins desperdiçando as chances de power-play e apostando muito nos bons reflexos de Vokoun, que por sinal correspondeu muito bem.

O segundo período foi sinônimo de um nome, Tomas Vokoun (que no primeiro também já havia sido muito importante). Um show de defesas que com o tempo deixaram os Rangers em situação alarmante, eram muitas tentativas falhas de empatar o jogo... Para piorar a situação do time de Nova Iorque, foram muitos power-plays a favor dos Penguins, mas nenhum deles foi convertido em gol...
No fim do período, Crosby teve a chance em um breakaway, mas desperdiçou, e os Rangers acabaram fazendo uma penalidade a segundos do fim, que seria terminada somente no terceiro período.

É, o hóquei "tem dessas" de surpreender as vezes, os Penguins estavam a 15 power-plays consecutivos sem marcar, na volta ao terceiro período o tabu foi quebrado. James Neal aproveitou o minuto final da penalidade para colocar os Pens em uma vantagem mais confortável.
Com 2 a 0 e o jogo na mão, coube aos Rangers vir para a cima tentando desesperadamente o gol, mas quem estava ali para impedir? Sim, Tomas Vokoun... Mais um show de defesas que com certeza deixaram Dan Bylsma com uma "pulga atrás da orelha" de quem deve ser o goalie número 1.
Para fechar o jogo, os Rangers acertaram a trave e na volta do puck, os Pens saíram em um 2 contra 1 e a honra de fechar o placar do jogo foi de Despres com um belíssimo gol. É, o hóquei "tem dessas".

TROFÉU DO JOGO: Vokoun. Hoje o jogo foi dele, quem viu o placar pode perceber que foi o primeiro shutout dele como um pinguim. Pegou tudo, deu poucos rebotes e quando deu tratou de defender denovo. De 0 a 10 a nota dele foi 12, aguentou a pressão dos Rangers por 2 períodos inteiros e mais a metade de outro. É cedo para falar em titulariedade, mas sem dúvidas é um backup com nível de top player.
FOGUEIRA DO JOGO: Martin. Deu mole enquanto esteve no gelo e os Rangers geraram muitas chances em cima dele.

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